Los frijoles de serpiente de cascabel son híbridos del frijol pinto que generalmente se venden secos, aunque son perfectamente sabrosos frescos. Los frijoles se distinguen por una textura tierna y un sabor fuerte, casi picante, que combina bien con una amplia variedad de cocinas. La cocina del sudoeste a menudo presenta frijoles de serpiente de cascabel, y también se pueden usar en la comida latinoamericana o incluirse en recetas de otras partes del mundo. Muchos mercados almacenan frijoles de serpiente de cascabel, y también son extremadamente fáciles de cultivar en casa.
Las vainas jóvenes de serpientes de cascabel suelen estar veteadas de púrpura cuando están listas para comerse como judías verdes; también se pueden dejar en la vid para que se sequen, en cuyo caso los frijoles resultantes son de color marrón cremoso con vetas de color marrón oscuro. Los frijoles secos de serpiente de cascabel tienen una forma aproximadamente oblonga y tienden a ser bastante pequeños.
Al igual que otros frijoles, los frijoles de serpiente de cascabel son muy nutritivos. Contienen una variedad de vitaminas, minerales y nutrientes útiles, lo que los convierte en una excelente adición a la dieta humana. También se pueden preparar en una amplia variedad de formas, desde guisos hasta purés de frijoles, para satisfacer una amplia gama de gustos. Al igual que con otros frijoles secos, los frijoles de serpiente de cascabel se deben recoger para eliminar rocas y ramitas antes de enjuagarlos, remojarlos durante varias horas y finalmente cocinarlos. Asegúrese de cocinar bien los frijoles, asegurándose de que no causen sus infames efectos gastrointestinales.
Si desea cultivar frijoles de serpiente de cascabel en casa y vive entre la zona dos del USDA y la zona 11 del USDA, encuentre algunos frijoles en una tienda local de semillas. En la primavera, después de que haya finalizado la última posibilidad de heladas, siembre los frijoles en un suelo bien cubierto en un lugar soleado en el jardín y manténgalos bien regados. Cuando emerjan las plántulas, adelgace para que haya suficiente espacio entre las plantas adultas y establezca estacas para sostener los frijoles a medida que crecen.
Una vez que los frijoles comienzan a producir vainas verdes, puede cosecharlos o dejarlos en la vid. Dependiendo del clima en el que viva, puede obtener frijoles durante uno o tres meses. Si los deja en la vid para que se sequen, espere a que las vides se mueran por completo y luego recoja las vainas y sepárelas para llegar a los frijoles dentro. Guarde los frijoles secos en un lugar fresco y seco fuera de la luz solar durante varios años antes de usarlos.