Las marionberries son una variedad de bayas desarrollada en Oregon. Se llaman así por el condado de Marion, una región donde las bayas se probaron exhaustivamente durante sus primeros años. Continúan creciendo ampliamente en esta región de Oregon. Las marionberries se exportan a todo el mundo durante su temporada de crecimiento, y hay una serie de productos de marionberry producidos en Oregon, que van desde mermelada hasta salsa de barbacoa.
Estas bayas son el resultado de un cruce entre los cultivares Chehalem y Ollalieberry. Estos dos cultivares también son híbridos, combinando características de moras y frambuesas. Las marionberries tienen un sabor dulce muy completo que algunas personas describen como «veraniego», con un toque de acidez al final. Son un poco más resistentes que las moras, lo que las hace más adecuadas para la producción comercial y la comercialización porque están menos sujetas a pudrición y moretones.
Las marionberries son bayas de caña que crecen en largas cañas con un hábito de crecimiento final. Estas bayas se han criado para producir en gran volumen, otra característica que las hace maduras para la venta comercial. Están en su punto máximo de madurez en julio y son más largos que anchos, con un rico color rojo rubí a casi negro. Aunque más duras que las moras, las marionberries son delicadas y muy jugosas. Esa delicadeza significa que deben cosecharse a mano, no a máquina, lo que contribuye a su costo algo más alto.
Este cultivar de bayas fue presentado formalmente al mundo en 1956 por George F. Waldo. Es uno entre una amplia variedad de bayas introducidas alrededor de este período en Oregon y a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos. Las marionberries están diseñadas para prosperar en el ambiente fresco y húmedo de Oregon, y también se pueden cultivar en partes del norte de California y el sur de Washington. Algunas tiendas de jardinería tienen bastones de marionberry para el cultivo, y también se pueden pedir a través de compañías especializadas en bayas de caña.
Hay muchas formas de usar marionberries. Se pueden usar como las moras en mermeladas, tartaletas, pasteles y ensaladas de frutas. También se pueden comer de la mano, mezclar en salsas de bayas para alimentos salados y dulces, horneados en panes y otras golosinas, y hacer puré en batidos y bebidas de bayas. Las marionberries se congelan muy bien, para los cocineros a quienes les gusta tener un caldo a mano, y también se pueden hacer puré para una congelación más fácil, si los cocineros tienen la intención de usar las bayas en salsas o batidos en puré.