Las ovejas Katahdin son una raza de ovejas desarrollada en los Estados Unidos por el granjero de Maine Michael Piel en la d?cada de 1950. Piel import? una peque?a cantidad de ovejas resistentes con pelo de las Islas V?rgenes para reproducirse con algunas de sus propias ovejas. Su objetivo era crear una carne de oveja resistente que no necesitara esquilar y que pastara para que cortar la vegetaci?n fuera innecesario. Despu?s de cruzar estas ovejas durante 20 a?os, Piel hab?a inventado las ovejas Katahdin, que llevan el nombre del Monte Katahdin en Maine.
Estas ovejas se usan solo para carne. Se adaptan bien a cualquier entorno de pasto y consumen regularmente plantas molestas, lo que las hace excelentes para mantener el control de las malezas. Se recomienda que por cada acre de pasto se cr?en de dos a cuatro ovejas.
Es relativamente econ?mico cuidar las ovejas Katahdin. Para el refugio, requieren un cobertizo o granero con ropa de cama seca. Necesitan una libra de hierba por d?a, as? como acceso a pastos de hierba, heno de hierba, agua, sal y suplementos minerales. Dichos suplementos deben estar libres de cobre pero deben contener selenio.
Se dice que las ovejas Katahdin son bastante d?ctiles y f?ciles de manejar, y se dice que su instinto de congregaci?n es fuerte. No requieren esquila, porque crecen una capa gruesa en el invierno y se desprenden durante la primavera. Su abrigo de invierno es excelente para mantenerlos calientes contra los elementos de invierno, y un abrigo liso durante los meses c?lidos los mantiene frescos contra el calor del verano. Su pelaje no se utiliza con fines comerciales.
Katahdin son ovejas de alta fertilidad que pueden comenzar a reproducirse cuando tienen 7 meses de edad. Los corderos nacen despu?s de un per?odo de gestaci?n de cinco meses, y los gemelos y trillizos no son infrecuentes. Los gemelos generalmente nacen con un peso de 3.6 kg (8 libras) pero maduran r?pidamente. Una oveja madura y sana de Katahdin pesar? entre 120 y 180 libras (54.4 a 81.6 kg), y un carnero pesa entre 180 y 250 libras (81.6 a 113.4 kg).
Las ovejas Katahdin dan a luz f?cilmente y son consideradas buenas madres. Los corderos generalmente se destetan despu?s de tres meses. Katahdins puede reproducirse durante al menos ocho a?os, y algunos todav?a se reproducen a los 12 a?os.
La carne Katahdin es bastante magra aunque muy carnosa. Se considera que tiene un sabor muy suave. La carne Katahdin se puede usar en lugar de carne de res o cerdo y se puede comer caliente o fr?a.
El esti?rcol de oveja Katahdin es muy buscado por los agricultores y jardineros. Es m?s rico en nitr?geno, potasio y f?sforo que el esti?rcol de vacas o caballos. El esti?rcol no necesita ser envejecido antes de su uso.