Las papas enlatadas son papas que han sido procesadas, ya sea por sellado al vacío o por un método similar, y selladas dentro de un recipiente para una larga vida útil. Muchas variedades de papas enlatadas fabricadas en masa se almacenan en latas de metal. Las versiones caseras de papas enlatadas a menudo se almacenan en frascos de albañil o recipientes de vidrio similares, lo cual es parte de una mayor tradición de enlatado de vidrio para hogares individuales en muchas partes del mundo.
El objetivo principal de enlatar papas es proporcionar un producto menos perecedero que pueda almacenarse durante períodos más largos de tiempo. Dado que las papas tienen una vida útil relativamente larga en su estado natural, muchos cocineros evitan comprar papas enlatadas. Sin embargo, para los momentos en que los compradores deben abastecerse de alimentos básicos esenciales, estos productos pueden ser útiles. Se pueden enlatar muchas variedades diferentes de papas para este tipo de almacenamiento a largo plazo, incluidas las papas blancas, amarillas o rojizas u otras variedades especiales o regionales.
Una de las desventajas de usar papas enlatadas en una receta es que la textura de los alimentos generalmente será diferente de la textura de las papas sin procesar. La papa cruda tiene una textura crujiente y almidonada que se beneficia de la cocción ligera a moderada. Por el contrario, muchos productos de papa enlatados tienden a tener una textura suave y blanda que es un resultado común de este método de conservación. Mientras que las papas naturales a menudo se cocinan enteras o se cortan en tiras o rodajas, los tomates enlatados generalmente tendrán la forma de papas enteras pequeñas o trozos en cubos de papas más grandes.
Aunque el uso de papas enlatadas está estigmatizado en algunas comunidades culinarias, los cocineros individuales han ideado algunas formas ingeniosas de usarlas en recetas. Una forma popular de usar papas enlatadas es en sopas u otras recetas donde es deseable una textura general suave. Algunos cocineros también los usarán en un picadillo con carne u otros ingredientes. Otro uso popular para estos productos es el puré de papas, que es otro producto popular de papa que se basa en una textura suave y en puré.
Como las papas enlatadas vienen en muchas variedades diferentes, también se procesan de manera única. Los compradores pueden beneficiarse al evaluar un producto individual por su valor de salud general y al mirar las fechas de vencimiento antes de la compra. También es importante considerar la calidad y el cultivo de las papas utilizadas para hacer estos productos.