Las redes troncales son partes clave de la estructura de una red informática que ayudan a dar estabilidad a esa red. El propósito de la red troncal es proporcionar los medios para conectar los diversos componentes de la red en una unidad interactiva cohesiva y, al mismo tiempo, hacer posible que cada uno de esos componentes mantenga su integridad. Este enfoque puede hacer posible vincular varias redes con el fin de administrar ciertas tareas y compartir tipos específicos de datos, al mismo tiempo que permite que cada una de las redes conectadas a la red troncal funcione de forma independiente.
Actualmente se utilizan varios ejemplos de redes troncales. Uno de los más comunes tiene que ver con proporcionar una infraestructura que permita que las redes individuales que existen en una sede corporativa y una serie de ubicaciones satelitales funcionen tanto de manera independiente como interdependiente. Por ejemplo, este tipo de red troncal haría posible que las oficinas de ventas repartidas por un país o incluso en todo el mundo compartieran datos entre ellas y con la oficina de ventas corporativa, lo que facilitaría la coordinación de esfuerzos. Un enfoque similar se usa a menudo en los campus universitarios de hoy, lo que hace posible que las redes locales que funcionan en cada uno de los edificios se interconecten con un sistema central y compartan datos a través de la red interconectada.
La mayoría de las redes troncales utilizan una amplia gama de estrategias de comunicación para crear las conexiones y mover datos de un lado a otro. Tanto los componentes cableados como los inalámbricos pueden estar involucrados en el proceso, y algunas ubicaciones hacen uso de una conexión Ethernet, mientras que las ubicaciones remotas con opciones de conexión limitadas pueden hacer uso de conexiones telefónicas más lentas por marcación. No es inusual que las redes troncales también incluyan opciones de conexión secundaria que se pueden utilizar cuando y como sea necesario. Por ejemplo, un empleado que viaja por motivos de trabajo puede seguir accediendo a la red troncal mediante uno de los procesos de conexión, incluso si solo tiene acceso a una línea telefónica en un hotel.
Es importante distinguir las redes troncales de una red troncal de Internet. Si bien una red troncal interna puede proporcionar formas de acceder de forma remota a las redes mediante el uso de Internet, esas redes interconectadas dentro de las empresas aún están cerradas a menos que se utilicen las credenciales adecuadas para obtener la entrada. Los arquitectos de la red troncal pueden estructurar el proceso de comunicación de modo que los medios de entrada sean limitados, lo que significa que incluso si un empleado tiene acceso a un par de redes conectadas a la red troncal, es posible que no tenga acceso a otras redes que residen en la red troncal. comunidad conectada. Esto ayuda a proteger la integridad de cada red individual en el sistema más amplio, al mismo tiempo que permite compartir datos entre aquellos que están autorizados a enviar, recibir y hacer uso de la información.