Las suturas de episiotomía se utilizan para cerrar una incisión realizada en el perineo, el área entre la vagina y el ano, durante el parto de un bebé. El procedimiento, llamado episiotomía, idealmente hace que la abertura vaginal sea más grande para evitar un desgarro extenso de los tejidos del perineo. Las suturas se disolverán por sí solas y no es necesario quitarlas en un procedimiento separado. La episiotomía es controvertida, ya que muchos sienten que a menudo se realiza innecesariamente.
Una madre puede necesitar un procedimiento de episiotomía si el bebé es particularmente grande o si el médico necesita usar dispositivos de asistencia, como fórceps, para ayudar en el parto. Si el bebé está angustiado y necesita nacer rápidamente antes de que el tejido del perineo haya tenido tiempo de estirarse durante la etapa de empuje del trabajo de parto, el médico que lo atiende puede continuar y realizar el procedimiento. En este caso, una gran laceración irregular en el tejido muscular puede ser peor que unas pocas suturas de episiotomía.
Las lágrimas naturales pueden ocurrir en tres grados. El primer grado afecta solo las capas de la piel, un desgarro de segundo grado afecta el tejido muscular y los desgarros de tercer grado causan daño al recto o al esfínter anal. Para desgarros profundos, puede ser necesario un cierre más complicado que las suturas de episiotomía convencionales. El grado de desgarro puede afectar la duración de la recuperación.
El procedimiento básico consiste en una pequeña incisión realizada con unas tijeras quirúrgicas. Se puede usar un anestésico local, aunque si el área ya está algo adormecida por una epidural o un trabajo de parto prolongado, puede que no sea necesario. Una vez que el bebé haya nacido, el médico administrará el anestésico y colocará suturas de episotomía para cerrar la herida. La puntada de colchón interrumpida se usa con mayor frecuencia.
Las compresas y las compresas de hielo medicadas pueden aliviar el perineo después de una episiotomía y prevenir la hinchazón del área. Los baños de asiento también son una buena forma de aliviar las molestias. El dolor y la hinchazón deberían desaparecer en unos días. Las suturas de la episiotomía se disolverán por sí solas en diez días, por lo que no será necesario retirarlas. Si la piel alrededor de las suturas se enrojece, se hincha o se inflama, puede haber una infección y la madre debe ver a su médico de inmediato.
Muchos practicantes de partos no recomiendan una episiotomía a menos que sea inevitable. La madre puede optar por probar el masaje perineal antes y durante el trabajo de parto para aumentar la elasticidad de la zona. Es importante que las mujeres hablen sobre sus sentimientos con respecto a la episiotomía con su médico de parto. Es posible que se necesite una incisión muy pequeña y suturas de episiotomía subsiguientes, en cuyo caso tanto la madre como el cuidador deben acordar qué circunstancias pueden justificarlas.