Una inyección de vitamina C es la administración de una solución de vitamina C a través de una aguja, que se proporciona en situaciones como cuando un paciente no puede tomar pastillas, se necesita una gran cantidad de vitamina o un médico desea que se administre lo más rápido posible. Las inyecciones de vitamina C se pueden administrar en un hospital o clínica si un médico considera que están indicadas y también se puede enseñar a los pacientes a autoadministrarse si necesitan varias inyecciones durante el curso del tratamiento de una afección médica. Estas inyecciones son generalmente de bajo riesgo, ya que se necesita una dosis muy alta antes de que aparezcan los efectos secundarios.
La razón más común para ofrecer una inyección de vitamina C es el tratamiento o la prevención del escorbuto, una enfermedad del tejido conectivo causada por una deficiencia de vitamina C. Si un paciente parece tener niveles bajos de esta vitamina o experimenta síntomas de escorbuto como encías sangrantes, el médico puede administrarle una inyección para aumentar los niveles rápidamente. Las deficiencias de bajo nivel también pueden tratarse con inyecciones de vitamina C, incluso si el paciente no parece tener un riesgo inmediato de desarrollar escorbuto.
Si alguien parece estar experimentando un tiempo de cicatrización lento de la herida, se pueden ofrecer inyecciones de vitamina C para facilitar una cicatrización más rápida. Algunas afecciones médicas como la difteria también pueden responder a una inyección de vitamina C, cuando se combinan con otras opciones de tratamiento. Los médicos preocupados por las deficiencias de vitaminas en sus pacientes pueden solicitar análisis de sangre para ver si un paciente tiene poca vitamina C u otros nutrientes necesarios, especialmente si un paciente parece estar respondiendo lentamente a un tratamiento generalmente efectivo.
Los médicos pueden administrar una inyección de vitamina C por vía intravenosa, subcutánea o intramuscular. En el caso de las inyecciones intravenosas, la solución debe diluirse en solución salina estéril por seguridad y administrarse lentamente. Esto está diseñado para prevenir complicaciones que pueden surgir cuando los medicamentos se administran rápidamente al torrente sanguíneo. Esta vitamina tiene un riesgo relativamente bajo y el efecto adverso más común de una dosis alta es la indigestión leve.
Siempre que se administre una inyección de vitamina C en condiciones limpias con el uso de una aguja estéril, los riesgos para el paciente son muy bajos. Si bien es posible experimentar irritación e infección en el lugar de la inyección, frotar el lugar con alcohol limitará esta posibilidad. Puede haber algo de dolor después de la inyección, especialmente si un paciente necesita una serie de inyecciones de vitamina C, y los médicos suelen tener cuidado de aplicar las inyecciones en diferentes lugares cada vez para prevenir este problema.