Las torres residenciales son edificios de gran altura que se dedican principalmente a brindar alojamiento y, a veces, estacionamiento para los residentes. A veces también se les llama bloques de pisos, unidades de viviendas múltiples (MDU) o edificios de apartamentos de gran altura. A diferencia de muchos rascacielos que albergan oficinas y otros negocios, las torres residenciales están dedicadas a residencias, aunque pueden tener una tienda o dos y algunas oficinas. La construcción de torres residenciales es una forma de crear más espacio habitable, especialmente en entornos urbanos abarrotados.
Algunos de los primeros ejemplos de torres residenciales o bloques de pisos se construyeron en Inglaterra y Estados Unidos. La construcción de algunos rascacielos para abordar las necesidades de vivienda después de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra se pensaba a menudo como una forma rápida de resolver los problemas de vivienda. En los EE. UU., La primera torre residencial fue Castle Village, inaugurada en la ciudad de Nueva York en 1939. Algunas de las primeras torres residenciales construidas en los EE. UU. Se volvieron bastante populares y estaban bien mantenidas. Otros fueron diseñados específicamente para ayudar a las personas que necesitan una vivienda para personas de bajos ingresos.
Muchos proyectos de viviendas de bienestar público que se construyeron se convirtieron en grandes fracasos, lo que resultó en barrios marginales y altas tasas de delitos violentos y uso de drogas. En respuesta, Estados Unidos está ahora en el proceso de demoler algunas de las peores torres residenciales, porque se encuentran en un estado de decadencia. A las torres residenciales comerciales les ha ido mucho mejor ya que están diseñadas para generar ganancias. Por tanto, el interés por el mantenimiento es mayor.
Especialmente populares ahora son esas torres residenciales que cuentan con apartamentos y alojamientos de lujo, que atraen a los habitantes de la ciudad con grandes ingresos. Muchas personas son dueñas de sus residencias dentro de torres residenciales y participan en juntas de viviendas para mantener los edificios en excelente forma. Debido al alto mantenimiento mensual y / o las tarifas de los propietarios, ser propietario de una residencia en una torre residencial puede ser tan costoso, si no más, que ser propietario de una casa independiente.
En Inglaterra, la popularidad de las torres residenciales disminuyó significativamente cuando parte de la torre de Ronan Point se derrumbó en 1968, solo unas semanas después de que la gente se mudara al edificio. El colapso se debió a una explosión de gas y, lamentablemente, se cobró la vida de cuatro personas e hirió a otras 17. Con técnicas de construcción más seguras, el Reino Unido está viendo un nuevo interés en la construcción de nuevas torres residenciales, especialmente a medida que avanza para abordar la escasez de viviendas. en entornos urbanos.
Hay algunas torres residenciales impresionantemente altas en el mundo. Los dos más altos se encuentran en Australia, con la torre Q1 de 1058 pies (322.48 m) de altura. Sorprendentemente, la torre residencial más alta de Estados Unidos, la Trump World Tower, solo ocupa el séptimo lugar en la lista de los diez primeros. Le precedieron otra torre en Australia, dos torres en Dubai y torres residenciales en Moscú y Seúl.