Un taladro neumático es un tipo de taladro neumático grande, manual, que se utiliza para romper o excavar superficies duras, como el hormigón. También llamados martillos neumáticos, los taladros neumáticos se utilizan principalmente para trabajos de construcción y rescate. Como sugiere el término “neumático”, estos taladros dependen de la presión de aire, que les proporcionan los compresores de aire que funcionan con diesel, para mover sus brocas hacia arriba y hacia abajo. Los taladros neumáticos a menudo requieren capacitación para su uso y solo deben ser utilizados por profesionales.
Un taladro neumático está compuesto por la carcasa exterior, un mango, mangueras gruesas que conectan el taladro al compresor de aire y una broca, que comienza dentro de la carcasa y se puede cambiar según el trabajo. También dentro de la carcasa hay una simple red de tubos, una válvula y un martinete. El aire presurizado se bombea a través de las mangueras hacia los tubos interiores del taladro. El martinete, una barra de metal pesado, se eleva o cae dependiendo de la presión del aire que ingresa al tubo, golpeando repetidamente la broca y forzándola a hundirse en el suelo. El flujo de aire es controlado por la válvula, que alternativamente bloquea uno de los dos tubos, dependiendo de su posición.
El proceso comienza cuando el operador del taladro presiona el mango. Esto permite que el aire altamente presurizado del compresor ingrese al taladro. Esa alta presión empuja al martinete por su tubo, golpeando la broca, que luego es empujada hacia el suelo. El impacto del taladro, combinado con las vibraciones creadas por dos superficies duras que chocan con la fuerza, hace que la válvula cambie de posición, bloqueando el otro tubo y moviendo el aire en una dirección diferente. Luego, el aire fuerza al martinete a retroceder, lo que hace que la válvula cambie de posición nuevamente y el proceso se repita.
Los taladros neumáticos son extremadamente eficientes. Un mazo puede golpear el suelo cinco o diez veces por minuto, pero una broca neumática puede golpear el suelo 25 veces por segundo. A 1,500 golpes por minuto, los taladros neumáticos crean una fuerza que permite a sus operadores romper grandes trozos de hormigón en segundos.
Por esta razón, los taladros neumáticos también son muy ruidosos y los operadores deben usar protección auditiva. Además, la severidad de las vibraciones requiere un agarre firme y fuerza para controlar el martillo. Demasiado tiempo trabajando con un taladro neumático puede causar el túnel carpiano o afectar negativamente la circulación del brazo.