Las vacaciones de un busman son aquellas en las que una persona pasa su tiempo de vacaciones haciendo las mismas actividades que hace para ganarse la vida. Un médico, por ejemplo, puede tomarse las vacaciones de un camionero para trabajar en una clínica gratuita en un país del Tercer Mundo.
Otros pueden considerar que tomarse las vacaciones de un busman no es tomar vacaciones en absoluto, pero para algunas personas la idea de trabajar voluntariamente puede ser un cambio bienvenido en sus rutinas. Este tipo de vacaciones a menudo permite a los profesionales experimentar la vida desde la perspectiva de sus clientes o clientes. En lugar de conducir un autobús para ganarse la vida, un conductor de autobús de vacaciones puede viajar en autobús como pasajero habitual y disfrutar del paisaje.
Hay algunas teorías diferentes sobre el origen de la frase «vacaciones de busman». La versión más comúnmente aceptada se remonta a los ómnibus a caballo de la Inglaterra del siglo XIX. Los conductores de estos ómnibus a menudo se apegaban mucho a su equipo particular de caballos que tiraban de su carruaje por la ciudad. Durante sus días libres, muchos de estos conductores de ómnibus se disfrazaban de pasajeros habituales para mantener un ojo crítico sobre los conductores de relevo y los caballos. Se dice que la frase «vacaciones del busman» surgió de esta práctica de los conductores de autobuses que pasan su tiempo de inactividad viajando en los autobuses.
Otra teoría también tiene algunos partidarios en el mundo de la etimología. Después de todo, el término «vacaciones del busman» no podría tener nada que ver con los conductores de autobuses profesionales. Durante el mismo período de tiempo que los ómnibus tirados por caballos, equipos de carteristas trabajaban en las calles de Londres. Un miembro del equipo distraería a la víctima al entablar una conversación, mientras su pareja recogía la billetera de la víctima. El término de la jerga para el parlanchín de los dos carteristas era buzzman o buzman. Algunos etimólogos piensan que las “vacaciones de buzman” no serían vacaciones en absoluto, ya que los delincuentes rara vez se toman un descanso de la actividad delictiva. Con el tiempo, el término se cambiaría por el más aceptable «vacaciones de busman», con un origen alternativo plausible.