Las venas safenas son las dos venas principales que suben por la pierna. Las venas safenas mayores y menores se clasifican como venas superficiales. Se encuentran cerca de la superficie, por encima de la capa muscular y justo debajo de la piel, por lo que ambas se consideran venas subcut?neas.
La vena safena mayor, que tambi?n se conoce com?nmente como la vena safena grande, corre por el lado medial o interno de la pierna desde el pie hasta la abertura safena. La abertura safena es una hendidura ovalada en la fascia ancha del muslo, la fascia ancha es una membrana fibrosa que cubre la capa muscular. La vena safena mayor se vac?a en la vena femoral.
La vena safena menor, tambi?n llamada vena safena peque?a, comienza detr?s del mal?olo externo. El mal?olo externo es una protuberancia ?sea en la porci?n externa de la articulaci?n del tobillo. La vena safena menor luego corre por la parte posterior o posterior de la pierna y se une con la vena popl?tea en la parte posterior de la rodilla.
La vena safena mayor ha sido llamada el «conducto de elecci?n» por los cirujanos vasculares. Esta vena se usa con frecuencia para cirug?as de derivaci?n arterial perif?rica debido a su permeabilidad a largo plazo (calidad de apertura) en comparaci?n con los injertos sint?ticos. La vena safena mayor tambi?n es cosechada por los cirujanos card?acos y utilizada para el trasplante durante los procedimientos de derivaci?n de la arteria coronaria. Se usa principalmente en el caso de que los injertos arteriales no est?n disponibles o cuando se requieren m?ltiples injertos, como en derivaciones triples o cu?druples. Aunque la vena safena menor puede usarse como un conducto alternativo para el injerto, no es la primera opci?n de la mayor?a de los cirujanos, y los estudios cl?nicos est?n en curso en cuanto a su eficacia.
Las venas safenas mayores y menores, como otras venas superficiales, pueden desarrollar v?rices. Esta dilataci?n y alargamiento permanentes de la vena, com?nmente conocida como vena varicosa, no es potencialmente mortal en s? misma, pero generalmente se considera poco atractiva. El tratamiento, incluido el tratamiento con l?ser, puede corregir una vena safena mayor o menor varicosa.
La flebitis, o infecci?n de la vena, tampoco es infrecuente en estas venas. Las venas safenas mayores y menores tambi?n pueden trombosarse o bloquearse, lo que a su vez puede causar un tipo espec?fico de infecci?n llamada tromboflebitis. En forma aislada, la tromboflebitis de las venas safenas menores o mayores no pone en peligro la vida, pero puede ser peligrosa si ocurre simult?neamente con la trombosis venosa profunda (TVP). Ni las venas safenas menores ni mayores son m?s o menos propensas al riesgo de estas patolog?as que cualquier otra vena de la pierna.