Las barras nerf para vehículos todo terreno (ATV) son pequeños dispositivos tubulares de acero diseñados para evitar que el pie de un piloto quede atrapado y lesionado por otro ATV. Al montarse en el bastidor del vehículo, las barras nerf ATV generalmente se ajustan entre los neumáticos delantero y trasero y sobresalen casi hasta los bordes exteriores de los neumáticos. Algunos diseños de barras nerf ATV incluyen una cinta o panel que se coloca horizontalmente en la parte superior de las barras. Esto tiene la intención de evitar que el pie del conductor se deslice de un estribo y sea arrastrado debajo del neumático trasero durante un aterrizaje brusco o un área difícil de la pista o sendero.
Las barras nerf ATV están diseñadas para actuar como pequeños parachoques laterales para el vehículo. Durante una carrera, a menudo se establecerá contacto entre dos ATV, con el resultado típico de enredar los neumáticos de los dos vehículos. Esto es peligroso en cualquier forma de carrera de vehículos de ruedas abiertas, ya que los neumáticos tienden a intentar treparse unos sobre otros, lo que resulta en espectaculares volteretas, accidentes y choques en el aire. Al colocar un pequeño parachoques tubular entre los dos neumáticos, el contacto a menudo se limita a un simple golpe y continúa la carrera para cada piloto.
En la mayoría de las aplicaciones de carreras, las barras nerf ATV son reemplazables simplemente desatornillando las barras y colocando nuevas barras en su posición; sin embargo, en aplicaciones de fábrica, las barras a menudo se sueldan al marco. La ventaja de un componente reemplazable en un vehículo de carreras es la capacidad de hacer reparaciones rápidamente y sin cortar la parte vieja y soldar la parte nueva en su lugar. Algunos ciclistas también prefieren usar diferentes tipos y tamaños de barras nerf ATV para diferentes condiciones o en diferentes pistas.
Las barras nerf Racing ATV están hechas de un aluminio liviano para reducir el peso del vehículo. Esto tiene connotaciones positivas y negativas. Si bien las barras son livianas y permiten que el vehículo acelere un poco más rápido, la aleación liviana también ofrece menos protección tanto para el vehículo como para el conductor.
Este sacrificio de fuerza por peso a menudo puede ser la desaparición de un equipo de carrera. Las ligeras barras nerf de ATV se pueden doblar debido al contacto moderado, lo que bloquea el acceso del conductor a una palanca de cambios o palanca de freno. En este escenario, el deseo de ahorrar una cantidad minúscula de peso en forma de barras nerf ATV ligeras puede hacer que el ATV no pueda terminar una carrera, con el resultado final de una pérdida de ingresos.