Los calcetines térmicos son calcetines hechos de materiales muy cálidos, generalmente lana o telas similares, que se usan para mantener los pies calientes en climas fríos. A menudo, también proporcionan alguna forma de reducción del sudor, levantando la humedad de los pies para mantener la pérdida de agua, la pérdida de temperatura y las molestias al mínimo. Las telas gruesas de las que están hechas la mayoría de las medias térmicas también amortiguan los pies, protegiéndolos de ampollas y otras lesiones por fricción. Muchas personas combinan estos calcetines con un conjunto completo de ropa interior térmica para una defensa completa contra el clima frío.
Los calcetines térmicos mantienen los pies más calientes que los calcetines normales al proporcionar un aislamiento adicional. La tela aislante atrapa el calor que el cuerpo emite naturalmente y actúa como un calentador para los pies. Muchas personas disfrutan usando estos calcetines extremadamente cálidos como zapatillas en el invierno, y algunas personas incluso los usan para acostarse. Sin embargo, el calor adicional proporcionado por la ropa adecuada de invierno puede significar más que solo la garantía de comodidad para algunas personas. La congelación y la hipotermia debidas a largos períodos de exposición al frío pueden provocar necrosis tisular, la eventual pérdida de extremidades o la muerte.
Los calcetines térmicos se usan ampliamente en línea y en tiendas que atienden a hombres de exteriores, como excursionistas, cazadores y otros que permanecen afuera durante largos períodos en el frío. Otras tiendas también los venden, pero la selección puede no ser tan variada. Al igual que con los calcetines normales, los calcetines térmicos para hombres y mujeres difieren principalmente en tamaño, sin embargo, algunos podrían encontrar colores y patrones más brillantes disponibles para las mujeres que para los hombres. Muchas personas que han comprado calcetines térmicos recomiendan elegir un par con telas que minimicen el sudor. Algunas personas se quejan de que, sin la tecnología que absorbe la humedad, los pies pueden comenzar a sudar después de usar los calcetines por un tiempo.
Para fines al aire libre, la mayoría de los calcetines térmicos son lo suficientemente largos como para estirarse por la pierna y usarse cómodamente debajo de las botas de invierno. Sin embargo, algunos están más destinados a mantener los pies cómodos mientras descansan en la casa en invierno y son más cortos en longitud. A menudo, estos incluso tienen almohadillas de goma o bandas de rodadura en las suelas de los calcetines para garantizar que el usuario no se resbale y caiga al caminar sobre pisos resbaladizos. Algunas de las almohadillas antideslizantes son lo suficientemente gruesas como para masajear suavemente los pies mientras camina. La calidez, la comodidad y las almohadillas antideslizantes con frecuencia hacen que los calcetines térmicos sean imprescindibles para las personas mayores.