Los escenarios de desastre son situaciones hipotéticas documentadas que pueden amenazar la operación, o incluso la supervivencia, de un negocio. Como parte de un plan completo de desastres, los escenarios de desastres y los pasos que acompañan a la recuperación proporcionan los medios para que una empresa recupere las operaciones normales después de un problema importante. Este completo kit de desastres constituye un documento muy importante en el proceso de continuidad del negocio, que a veces también se denomina gestión de crisis.
En teoría, la mayoría de las empresas podrían encontrar cualquier cantidad de escenarios de desastre específicos. A menudo es imposible planificar para cada eventualidad, por lo que puede ser necesario realizar un análisis de desastres potenciales a gran escala y pequeños. Una actividad clave en la preparación para desastres es la selección de los escenarios particulares que deben documentarse por completo y prepararse con un plan de emergencia que pueda llevarse a cabo si es necesario. A menudo, la planificación de la continuidad del negocio comienza con una extensa lista de posibles amenazas para el negocio.
Si bien una lista completa de posibles situaciones de desastre puede ser muy larga, los representantes de la empresa pueden seleccionar un subconjunto de esta «lista de amenazas». El subconjunto de amenazas se puede elegir en parte en función de la probabilidad de que ocurran. Otra consideración importante puede ser si la empresa está dispuesta y puede asignar recursos para mitigar el riesgo de la amenaza e invertir en la recuperación en caso de que ocurra. El subconjunto final de amenazas elegido puede usarse para documentar escenarios detallados de desastres para cada amenaza seleccionada.
Un escenario de desastre completamente documentado generalmente proporciona los detalles de cuál sería el impacto en el negocio si ocurriera el desastre. Las funciones comerciales pueden enumerarse junto con una evaluación del impacto que este desastre en particular pueda tener en cada área. Además, el equipo de continuidad comercial puede documentar una lista que muestre qué funciones comerciales deben recuperarse primero, cuando sea posible, para minimizar el efecto del desastre en las funciones comerciales clave.
Los escenarios de desastre se pueden usar para construir pruebas que se pueden usar para preparar al negocio y su personal para posibles desastres. Dicha prueba, también conocida como simulacro de desastre, puede ser realizada por el equipo de continuidad del negocio o por otras personas de la organización, ya sea como un ejercicio periódico o un ejercicio único. Además de las pruebas, las auditorías periódicas del plan de continuidad del negocio y cada escenario de desastre individual pueden considerarse importantes.
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