El término «plantillas para zapatos» se refiere a dispositivos ortopédicos colocados en la suela del zapato. Se utilizan para tratar el dolor y una variedad de otras afecciones causadas por pies malformados, lesiones deportivas, zapatos en mal estado o caminar incorrectamente equilibrado. Las plantillas para zapatos están diseñadas para amortiguar el pie e igualar la presión sobre la superficie para caminar. Pueden ser recetados por un médico y hechos a medida, o pueden comprarse sin receta en las farmacias.
Cualquier dolor crónico de pie es anormal y puede provocar problemas en las piernas, las rodillas y la espalda si no se trata. Un podólogo puede evaluar los pies del paciente y decidir si las plantillas de calzado ortopédico son adecuadas. Los síntomas que puede investigar un médico incluyen juanetes, pie plano, dolor crónico en el talón o la espinilla y tobillos torcidos con frecuencia. El médico debe observar la forma de andar del paciente para ver si los dedos de los pies apuntan demasiado hacia adentro o hacia afuera, e incluso podría revisar el interior de los zapatos del paciente para ver si un movimiento del pie mal equilibrado está indicado por un desgaste desigual del zapato.
Las plantillas de zapatos pueden absorber los golpes al caminar o correr, acomodar un pie malformado o fomentar una caminata más equilibrada al apoyar el movimiento adecuado del pie. Vienen en una variedad de formas. Algunas plantillas para zapatos están diseñadas para cubrir solo el talón o la parte anterior del pie, y se pueden usar para absorber los golpes en esas áreas, para brindar apoyo adicional o para que los zapatos se ajusten mejor. Los soportes de arco ortopédico cubren toda la planta del pie y brindan soporte adicional a los arcos que son demasiado planos o demasiado altos.
Hay muchos tipos diferentes de plantillas para zapatos disponibles sin receta, a menudo con una o dos opciones de tamaño. Otras plantillas ortopédicas son recetadas por un médico y están hechas a medida para el pie y la condición del paciente. Para hacer esto, el médico hace un molde del pie con yeso y luego lo envía a un laboratorio con recomendaciones sobre el tipo de soporte que debe brindar el dispositivo. Desde el primer molde de yeso, se hace otra impresión de yeso en la planta del pie. Luego, el dispositivo ortopédico se moldea a la suela de yeso de acuerdo con las instrucciones del médico.
Un paciente que usa plantillas de zapatos recetadas debe tener cuidado con sus pies y usar solo el tipo de zapatos que recomienda su médico. Debe consultar a su médico con regularidad para asegurarse de que las plantillas de los zapatos funcionan correctamente y ajustarlas si es necesario. Al comprar zapatos nuevos, el paciente debe traer sus plantillas para asegurarse de que los zapatos puedan acomodarlos.