Los leones blancos, t?cnicamente conocidos como Panthera leo krugeri, son un tipo de le?n incre?blemente raro que es de color crema claro o blanco en lugar de marr?n; sin embargo, suelen ser los mismos que los leones est?ndar en todos los dem?s aspectos f?sicos. El color es el resultado de una condici?n gen?tica, y pueden nacer de leones est?ndar o aquellos con esta condici?n gen?tica, ya sea de forma natural o debido a que los humanos los cr?an para obtener este color para aumentar su n?mero cada vez menor. Estos animales son nativos del sur de ?frica y tienden a ser m?s activos durante la noche. Como todos los leones, suelen vivir y cazar en grupos de dos o m?s, y prefieren los mam?feros grandes como fuente de alimento.
La principal diferencia entre un le?n blanco y un le?n est?ndar es el color de su pelaje. Al igual que el le?n est?ndar, los leones blancos generalmente viven de 10 a 20 a?os, dependiendo de si crecen en la naturaleza o en cautiverio. Los machos tienen una melena grande, blanquecina y blanca, similar al color de sus abrigos, mientras que las leonas suelen tener poco o ning?n pelo distinguible en esta ?rea. Las hembras pueden pesar hasta 400 libras (182 kilogramos) cuando est?n completamente desarrolladas, mientras que los machos pueden alcanzar hasta 550 libras (250 kilogramos).
Una condici?n gen?tica conocida como leucismo suele ser la causa del color ?nico de los leones blancos, y un cachorro nacido de dos leones de color est?ndar puede desarrollar este trastorno. El leucismo es causado por un gen recesivo que puede transmitirse de la madre o del padre. Si bien los leones pueden parecer albinos, una condici?n que ocurre cuando la piel o el pelo de un animal carece de pigmento, este rara vez es el caso. La gran mayor?a tiene pigmentaci?n normal en la piel y los ojos; Es solo el pelaje el que tiene un color diferente.
En la naturaleza, generalmente nacen de dos leones est?ndar, ya que generalmente no hay suficientes leones blancos en la naturaleza para que dos se apareen. Algunos santuarios en todo el mundo los cr?an espec?ficamente en un intento de preservar esta criatura rara. Debido al color ?nico de sus abrigos, los leones blancos a menudo son apreciados por los cazadores furtivos y los humanos los mataron deliberadamente durante varios siglos. Por esta raz?n, es incre?blemente raro encontrar uno en la naturaleza.
El hogar natural del le?n blanco es el sur de ?frica, espec?ficamente la reserva de caza Timbavati cerca del Parque Nacional Kruger. Bordeados por Zimbabwe y Mozambique, los leones blancos en esta ?rea duermen la mayor parte del d?a y cazan por la noche, a menudo justo cuando sale o se pone el sol. En la naturaleza, los leones blancos viajan en parejas o como parte de un orgullo con otros leones de cualquier color. Los orgullo generalmente consisten en dos machos y una variedad de hembras y cachorros, y los leones blancos se alimentan de cebras, b?falos y ?us, que son cazados por las hembras.