La teca es una madera dura que tiene la ventaja de ser fácil de trabajar, además de su resistencia estructural y durabilidad. Debido a esas cualidades, los carpinteros han estado fabricando muebles de teca durante siglos. La madera de teca crece en países que tienen selvas tropicales, como India, Tailandia y Malasia.
Desde la Edad Media, la madera de teca ha sido apreciada como material en la industria de la construcción naval porque la madera tiene las cualidades únicas de no pudrirse ni acumular óxido incluso cuando se une con metal. Debido a su alto contenido en aceite, la madera es repelente al agua, lo que también la hace resistente a la infestación de insectos. Los primeros fabricantes de muebles reconocieron estas ventajas de resistencia a la intemperie cuando los barcos de vela británicos fueron desmantelados, pero la teca aún se podía salvar.
En el siglo XIX, durante la era victoriana, los fabricantes de muebles experimentaron con la idea de crear muebles de teca para uso en exteriores, y ese es uno de los principales mercados para ellos incluso hoy en día. Los bancos de parque de teca que todavía se utilizan en algunas ciudades europeas datan de hace 1800 años.
El mercado actual de muebles de teca está impulsado por consumidores que conocen y aprecian las cualidades y la longevidad de la teca. Además de su reputación de durabilidad, este mueble es conocido por su rico color cálido y su superficie lisa satinada. Los muebles de patio son un buen ejemplo, pero la teca también se usa en terrazas al aire libre, mesas y sillas de interior y muebles de oficina ejecutiva.
Muchos propietarios de muebles de teca para exteriores prefieren dejar que la madera envejezca y el tiempo se torne en un tono gris suave, pero otros prefieren conservar el color original aplicando capas anuales de aceite de teca. Si bien este tratamiento no es necesario para proteger la madera, el proceso no es difícil y muchos sostienen que la aplicación de aceite prolonga la vida útil de los muebles. Si decide engrasar su teca, recuerde aplicar el aceite antes de que el color comience a desvanecerse, y siempre aplíquelo en superficies limpias o, de lo contrario, la suciedad atrapada puede hacer que sus muebles se vuelvan negros.
Si está en el mercado de muebles, se sorprenderá al descubrir que la teca es bastante cara. Pero, si está cansado de reemplazar los muebles del patio cada año, la compra puede ahorrarle dinero a lo largo de los años.