La industria de la construcci?n naval es responsable del dise?o y construcci?n de embarcaciones oce?nicas en todo el mundo. La mayor parte de la producci?n mundial de barcos se centra en pa?ses como China y Corea del Sur, aunque tambi?n existen grandes astilleros en muchos otros pa?ses. Los componentes de esta industria incluyen todo, desde constructores locales de propiedad familiar hasta corporaciones multinacionales, y la variedad de embarcaciones que construyen es igual de diversa. Los cruceros, los portacontenedores y los buques militares est?n dise?ados, construidos y reacondicionados por diferentes aspectos de la industria mundial de la construcci?n naval. Adem?s de los dise?adores y constructores, la industria de la construcci?n naval tambi?n incluye muchos proveedores auxiliares diferentes de suministros, componentes y servicios.
Algunos de los primeros buques en condiciones de navegar se construyeron en Egipto alrededor de 2.500 a. C. Es posible que estos primeros barcos no hayan cumplido con la definici?n moderna de barcos, pero condujeron a una larga historia de constructores de barcos y construcci?n naval que se extiende hasta nuestros d?as. La definici?n moderna de un barco puede variar en cierta medida de una fuente a otra, aunque se dice que los barcos marinos son barcos, mientras que los barcos fluviales y lacustres son barcos. Otra definici?n sostiene que cualquier barco que sea demasiado grande para ser elevado y transportado por otro barco es un barco, aunque hay algunas excepciones a esa regla.
La mayor?a de las embarcaciones oce?nicas se construyen en astilleros, que son instalaciones que tambi?n se pueden utilizar para reparar y modernizar embarcaciones m?s antiguas. Estos astilleros se pueden ubicar en v?as fluviales marinas o sitios interiores, siempre que haya alguna forma de transportar embarcaciones completas para abrir aguas. Los empleados de la industria de la construcci?n naval que son responsables de la construcci?n de embarcaciones se conocen como constructores navales. Estos son t?picamente trabajadores altamente calificados, aunque sus especialidades pueden variar seg?n los tipos de barcos que construyan. La mayor?a de las embarcaciones comerciales se construyen sobre cascos de acero, aunque todav?a hay patios que construyen barcos de madera utilizando muchas de las mismas t?cnicas que han existido durante cientos de a?os.
La industria mundial de la construcci?n naval es un factor econ?mico importante en todo el mundo, aunque la mayor?a de este negocio tiene lugar en pa?ses como China y Corea del Sur. Es un sector atractivo para las naciones que est?n emprendiendo intentos de desarrollar sus infraestructuras industriales, como Jap?n en la d?cada de 1950 y Corea del Sur durante la d?cada de 1970. Adem?s de los empleos e ingresos que puede crear un astillero, tambi?n hay industrias auxiliares y proveedores de servicios que ofrecen m?s beneficios econ?micos. Algunas naciones contin?an manteniendo sus industrias de construcci?n naval principalmente para construir sus propios buques militares.