Cuando la mayoría de la gente piensa en productos reacondicionados, la percepción general es que los artículos en cuestión son productos usados que han sido reelaborados y restaurados a un estado de funcionamiento aceptable. Si bien esa definición es un ejemplo, el concepto en realidad también cubre una serie de otros escenarios.
Los bienes que han sido devueltos por los clientes también califican como bienes reacondicionados. En este caso, es probable que el producto reacondicionado no tenga nada de malo. El artículo puede haber sido devuelto por varias razones, incluido el hecho de que el cliente simplemente cambió de opinión sobre la compra. En los casos en los que el artículo devuelto obviamente no se ha utilizado, la tienda normalmente simplemente volverá a sellar el embalaje y venderá el artículo con un descuento como producto reacondicionado.
En los casos en los que se produzcan daños durante el envío, el fabricante puede optar por reparar el artículo y luego venderlo como producto reparado o reacondicionado. Debido a que el artículo se reacondiciona de fábrica, el nivel de calidad suele ser el mismo que el de un producto que se vende como nuevo. La ventaja para el consumidor es la posibilidad de obtener el artículo a un costo menor.
Los modelos de piso o de demostración también califican como productos reacondicionados. A menudo, un establecimiento minorista está dispuesto a vender un modelo de piso de un producto a un precio con descuento. Esto se debe al hecho de que se abrió el embalaje de fábrica y es muy probable que el producto haya sufrido algunos pequeños arañazos durante el tiempo que estuvo en exhibición. Si bien algunos modelos de piso se levantan directamente del piso de ventas y se presentan al consumidor, muchas tiendas optan por limpiar y empaquetar el producto antes de entregarlo al cliente.
Si bien este no es siempre el caso, los productos reacondicionados a menudo vienen con algún tipo de garantía limitada. La duración de la garantía puede oscilar entre treinta días y más de un año. Dependiendo del producto, a veces también es posible obtener un contrato de servicio sobre estos productos que sea comparable a los contratos de servicio sobre productos nuevos.
Los productos reacondicionados suelen ser una gran ganga para los consumidores. Por lo general, cualquier defecto suele ser pequeño y de naturaleza cosmética, y no es evidente a simple vista. Incluso en situaciones en las que los artículos reacondicionados son modelos más antiguos que han sido renovados por un segundo viaje a la fábrica, el nivel de calidad será comparable al de un artículo nuevo y costará una fracción del precio de venta habitual.