Los rieles transportadores son componentes que se utilizan en ciertos tipos de sistemas transportadores, que son máquinas que se utilizan para transportar mercancías o materiales de un punto a otro en un espacio determinado. Algunos transportadores utilizan ruedas o cilindros que deben montarse en la máquina para facilitar el movimiento; los rieles actúan como un marco en el que se pueden montar las ruedas o cilindros. El tipo de sistema transportador determinará qué tipo de rieles transportadores se utilizan en el sistema; algunos transportadores de rieles cuentan con rieles montados en el piso u otra estructura estable con ruedas o rodillos montados en los rieles, mientras que otros sistemas son más complejos.
El tamaño y la función de los rieles del transportador pueden variar, pero la mayoría están hechos de algún metal duradero como el acero. Los sistemas de transporte liviano pueden usar rieles de plástico, pero esto no es común por razones de durabilidad. El acero es un metal bastante adaptable, lo suficientemente resistente para soportar el peso de artículos pesados que se transportarán a lo largo del transportador. Las ruedas que están montadas en los rieles del transportador también pueden estar hechas de acero, aunque los plásticos y los compuestos no son materiales infrecuentes que se utilizan para tales fines. La mayoría de las ruedas contarán con un cojinete a través del cual se asegura un eje; este eje luego se fija a los rieles para permitir el libre movimiento de las ruedas.
Algunos de los rieles de transporte más simples tienen forma de L, con las ruedas montadas en uno o ambos lados de la cara más alta de la L.La cara más pequeña de la L se puede asegurar al bastidor del transportador para evitar un movimiento excesivo que pueda ocurrir. provocar daños en la máquina. Otros rieles del transportador tienen forma de U invertida; Las ruedas se pueden montar a ambos lados de la U para una mayor capacidad de movimiento. Una forma de U que no está invertida puede permitir que las ruedas se monten dentro de la U; una pared del carril puede ser más alta que la otra, actuando así como una guía para otros componentes o para las mercancías que se transportan a lo largo del sistema de transporte.
La mayoría de los fabricantes que fabrican rieles para transportadores cortarán varios orificios en cada cara del riel para permitir varias configuraciones de montaje. Algunos orificios están diseñados para montar ruedas, mientras que otros pueden estar destinados a montar los rieles en un marco. Incluso otros pueden perforarse para máquinas específicas, lo que significa que los orificios están ubicados estratégicamente para una versatilidad óptima.