Los sitios intravenosos son lugares del cuerpo en los que se introducen medicamentos y terapias intravenosas mediante agujas y tubos. Por ejemplo, a un individuo deshidratado que requiera hidratación intravenosa normalmente le gotearán soluciones salinas en un sitio intravenoso en la vena justo debajo de la parte interior del codo. Intravenoso significa que ingresa a través de una vena; por lo tanto, los sitios siempre están ubicados dentro de la accesibilidad de una vena. Los goteos y los productos farmacéuticos especializados son otros nombres para los tratamientos intravenosos.
Los profesionales médicos también consideran qué tan rápido o lento debe ingresar el medicamento al cuerpo al elegir los sitios intravenosos. Las venas más grandes pueden soportar un flujo de medicación o solución salina más rápido que el que pueden soportar las venas más pequeñas. Para los medicamentos que requieren una entrada rápida, se utilizan los sitios cerca de los codos, las ingles y el cuello. Cuando es apropiado un goteo lento, se utilizan sitios cercanos a venas más pequeñas. El dorso de la mano es un sitio intravenoso típico para necesidades de goteo lento y constante.
Se necesita capacitación para elegir y utilizar adecuadamente la terapia intravenosa, aunque los usuarios de drogas intravenosas a menudo se enseñan a sí mismos cómo inyectarse drogas en las venas. Varios factores, incluida la velocidad del flujo de líquido, el tamaño de la aguja utilizada y el mejor sitio para el trabajo, entran en juego para elegir los sitios. Se debe tener cuidado de mantener condiciones estériles al preparar y usar el sitio.
Cuando los pacientes tienen edema grave, quemaduras o laceraciones en los lugares habitualmente utilizados por vía intravenosa, se deben elegir otros lugares. Demasiada hinchazón en un sitio puede evitar que el líquido ingrese al cuerpo. Además, el sitio elegido debe ser monitoreado constantemente para detectar signos de infecciones, hinchazón u otros problemas que creen problemas médicos adicionales. Cuando se retira la aguja, el sitio generalmente se cubre con un vendaje para ayudar a prevenir una infección.
Los sitios intravenosos que forman parte de los brazos, manos, piernas o pies se denominan sitios periféricos. Al introducir agujas en estos sitios, se utiliza un torniquete sobre el sitio para estimular la visibilidad de las venas. La aguja se inserta en el sitio y, una vez debajo de la piel, se desliza por la vena. Luego, se coloca un tubo en el extremo exterior de la aguja para que los líquidos se puedan enviar a través del sitio.
Los pacientes que deben recibir terapias intravenosas a largo plazo, como la quimioterapia, a menudo reciben un puerto. Los puertos ya se implantan quirúrgicamente en la vena. El puerto está tapado para evitar que entre aire en el torrente sanguíneo. Los profesionales de la salud brindan quimioterapia y otros medicamentos a través del puerto durante las visitas al consultorio. Los puertos protegen los sitios de infecciones y daños que pueden ocurrir cuando el sitio se lesiona constantemente debido a la introducción de nuevas agujas.