El gel de piroxicam es un medicamento recetado tópico que se usa para el alivio localizado del dolor y la inflamación. Los pacientes típicos a los que se prescriben geles que contienen piroxicam incluyen aquellos que sufren lesiones, artritis y otras afecciones con inflamación dolorosa. En términos de clases de fármacos, el piroxicam y sus equivalentes genéricos se clasifican como fármacos antiinflamatorios no esteroideos o AINE. Si bien el gel de piroxicam es un medicamento tópico, el piroxicam también está disponible como analgésico recetado por vía oral en forma de píldora.
Como AINE, el gel de piroxicam ralentiza o detiene la producción corporal de prostaglandinas, las sustancias químicas responsables de la inflamación de los tejidos. Distribuidos sobre las articulaciones afectadas y los tejidos blandos, los medicamentos del gel se absorben a través de la piel. Los músculos y las articulaciones debajo del área de aplicación quedan inmediatamente expuestos, lo que detiene rápidamente la producción de prostaglandinas en dichas áreas. La hinchazón se encoge, lo que reduce el dolor en el área afectada. Las afecciones comunes para las que se prescribe el gel de piroxicam incluyen osteoartritis, codo de tenista, lesiones en los tendones e inflamación general de los tejidos blandos que rodean las articulaciones.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides que contienen piroxicam, aspirina, ibuprofeno y medicamentos similares se absorben en el torrente sanguíneo, tanto como analgésicos tópicos como medicamentos orales. Como tal, el uso de gel de piroxicam en combinación con analgésicos recetados o de venta libre que contienen AINE, ya sean tópicos o ingeridos, aumenta la cantidad de dichos medicamentos en el cuerpo. Los pacientes con alergia a la aspirina y otros AINE no deben usar piroxicam. Los médicos pueden verificar periódicamente si hay problemas de salud relacionados con el uso de AINE, incluidas úlceras, aumento de ácido úrico y sangrado.
Los médicos aconsejan a los pacientes que eviten otros AINE comunes de venta libre mientras usan el gel de piroxicam. Los medicamentos que se deben evitar incluyen remedios para el resfriado, reductores del dolor y la fiebre, y ciertos medicamentos para las alergias. Los pacientes con antecedentes de accidente cerebrovascular o afecciones cardíacas, especialmente los pacientes de edad avanzada, deben consultar con un médico antes de usar este gel con regularidad. El uso prolongado de medicamentos AINE, especialmente en los ancianos, puede aumentar el riesgo de complicaciones y afecciones estomacales asociadas con el uso prolongado de AINE.
Los efectos secundarios del gel de piroxicam son los mismos que los del piroxicam oral. Los efectos secundarios leves incluyen sarpullido o picazón en la piel, fotosensibilidad, espasmos bronquiales que causan dificultad para respirar e irritación o malestar estomacal leve. No se recomienda la exposición prolongada a la luz solar mientras se usa el gel de piroxicam. Los efectos secundarios más graves que requieren atención médica inmediata incluyen dolor en el pecho, heces alquitranadas o vómitos similares a granos de café, hinchazón del cuerpo o síntomas similares a los de la gripe acompañados de ampollas en la piel. El dolor de estómago intenso, la ictericia o el entumecimiento en otras partes del cuerpo también indican posibles complicaciones que requieren atención médica de emergencia.