Pirozhki, literalmente «pequeños pasteles» en ruso, son bollos pequeños rellenos, un aperitivo tradicional ruso. Pueden tener una gran variedad de rellenos, tanto dulces como salados. Los bollos están hechos de masa de levadura y a menudo se cepillan con huevo antes de hornear para darles un glaseado dorado. El plato es diferente de pierogi, una especialidad polaca, que está hecha con masa fina y sin levadura. La forma singular de pirozhki es pirozhok.
Al igual que los pasteles, el pirozhki se puede llenar con casi cualquier cosa. El pirozhki dulce puede rellenarse con estofado o fruta fresca, como cerezas, manzanas o albaricoques, o con requesón o mermelada. Los rellenos salados incluyen carne, pescado, huevo, papas, verduras y avena o arroz con algo de carne o menudillos para condimentar. Cualquier combinación de estos rellenos también puede hacer un delicioso pirozhk.
La masa puede encerrar completamente el relleno, o puede disponerse decorativamente en tiras alrededor del relleno. Los bollos son horneados o fritos. Tradicionalmente, se sirven solos o con sopa, generalmente para el almuerzo. En Rusia, a menudo son vendidos por vendedores ambulantes en carros con calefacción. Los pirozhki generalmente son del tamaño de una mano, no muy diferente de un calzone italiano, pero también se pueden hacer del tamaño de un bocado para servir como aperitivos.
Si bien el plato se originó en Rusia, muchos países de Europa del Este y sus alrededores han desarrollado su propia versión del pirozhok. El plato es una comida rápida popular que se vende en las calles de Armenia y Grecia. La versión letona, piragi, tiene forma de media luna, está hecha de masa de pan y a menudo está llena de tocino y cebolla. Los bollos también se comen en Asia central, donde los vendedores ambulantes los venden comúnmente.
La versión griega de pirozhki fue introducida en la cocina del país por los griegos pónticos, un grupo de griegos étnicos que vivieron históricamente en Ponto, en la costa sur del Mar Negro. Fueron expulsados de su tierra por el Imperio Otomano y regresaron a la Grecia moderna. La versión griega del plato suele ser frita, y puede usar un relleno particular de la cocina griega, como el queso feta o el queso halloumi.
Pirozhki es un plato bastante complicado de preparar, aunque muchas personas lo hacen en casa. El beneficio de hacer uno propio es que puedes ser creativo con los rellenos y, por supuesto, tener delicias caseras recién salidas del horno. Para las personas sin el tiempo o las habilidades para hornear, los pirozhki a menudo están disponibles prefabricados en los mercados y panaderías rusos. También pueden estar disponibles sin cocinar, para que el cliente pueda hornearlos frescos en casa.