El personal certificado y especialmente capacitado en un centro de ostomía consulta con los pacientes antes de la cirugía y ayuda con el tratamiento después de una operación. Estas enfermeras trabajan en estrecha colaboración con los médicos para preparar al paciente para los procedimientos de ostomía y tratar las heridas y los problemas después de la cirugía. El cuidado de heridas generalmente se realiza en un centro de ostomía, junto con la adaptación de los pacientes con los productos de incontinencia más cómodos y efectivos.
Los médicos suelen derivar a los pacientes a un centro de ostomía cuando necesitan una de las tres cirugías para tratar los trastornos del tracto digestivo. Una ileostomía enruta el intestino delgado fuera del cuerpo; una colostomía se conecta al intestino grueso; y una urostomía lleva la orina a una bolsa fuera del cuerpo. Las tres operaciones crean una abertura en la pared abdominal para permitir que la orina o las heces salgan del cuerpo a través de un estoma y se acumulen en una bolsa externa.
La educación de los pacientes generalmente ocurre en un centro de ostomía para prepararlos para vivir con aparatos fuera del cuerpo después de la cirugía. Las enfermeras enseñan a los pacientes cómo cuidar las heridas para prevenir infecciones y garantizar el funcionamiento adecuado de los dispositivos fuera del cuerpo. Cualquier problema que surja podría tratarse en el centro de ostomía, incluido el asesoramiento emocional si surgen problemas con las relaciones íntimas.
El personal del centro de ostomía generalmente explica los diferentes suministros disponibles para la incontinencia, como las bolsas, y se ocupa de los problemas de fugas. Reevalúan los productos utilizados y recomiendan nuevos dispositivos a medida que estén disponibles. El ajuste adecuado se considera crucial y representa un servicio común en un centro de ostomía.
Estas instalaciones también ofrecen servicios de cuidado de heridas, que son especialmente importantes para pacientes con diabetes u otros trastornos que inhiben la cicatrización. Las enfermeras tratan las úlceras por presión, las heridas quirúrgicas, las quemaduras y las llagas causadas por una lesión. Usan apósitos y técnicas de compresión para brindar comodidad y ayudar en la curación. Estos servicios pueden ocurrir mientras el paciente está en el hospital o después de que regrese a casa.
La ostomía puede ser necesaria debido a parálisis, cáncer o trauma que impide el funcionamiento adecuado del tracto digestivo. Algunos pacientes que padecen diverticulitis o colitis requieren esta cirugía, junto con pacientes con problemas urológicos que bloquean el paso de la orina o impiden que la vejiga funcione con normalidad. La disfunción de los nervios o músculos que controlan la orina y las heces también puede tratarse en un centro de ostomía.
Los pacientes suelen visitar el centro antes de la cirugía para una consulta con el personal. Las enfermeras suelen marcar el sitio donde aparecerá el estoma. También discuten el historial médico del paciente, el uso de medicamentos y cualquier alergia. Estas consultas generalmente incluyen discusiones sobre el estilo de vida y las actividades normales de los pacientes, incluido cómo manejar estas actividades después de la cirugía.