La amigdalitis es mucho menos común en adultos que en niños, pero la afección ocurre en adultos y se está volviendo mucho más frecuente. Algunos médicos afirman que el aumento de la amigdalitis en adultos se debe al hecho de que más adultos todavía tienen amígdalas intactas. En el pasado, era mucho más probable que una persona se los quitara en la infancia. Aún así, los adultos a menudo han desarrollado un nivel significativo de inmunidad a las infecciones comunes. Como tal, siguen siendo menos propensos a desarrollar amigdalitis en comparación con los niños.
La amigdalitis es una afección que se desarrolla cuando el tejido de forma ovalada, llamado amígdalas, en la parte posterior de la garganta de una persona se inflama. La afección causa dolor de garganta, dificultad para tragar, fiebre y agrandamiento de las glándulas. A menudo, una persona con esta afección también tiene parches blanquecinos o amarillentos que se forman en las amígdalas. Tragar puede volverse difícil y también puede desarrollar mal aliento. Una persona con amigdalitis también puede desarrollar dolor de estómago, rigidez en el cuello o dolor de cabeza junto con la afección.
La gran mayoría de las personas que contraen amigdalitis son niños y personas que se encuentran entre los primeros y mediados de la adolescencia. Los adultos, sin embargo, aún pueden ser vulnerables a la afección. Es difícil decir qué tan común es la amigdalitis en los adultos, pero los médicos informan que los incidentes de la enfermedad van en aumento. Es difícil decir por qué es así, pero los científicos tienen una teoría. Muchos afirman que la amigdalitis en adultos es más probable ahora porque la extirpación de las amígdalas en la infancia es menos frecuente. Esto tiene sentido, ya que un adulto sin amígdalas no tiene riesgo de contraer la infección.
Antes de la década de 1980, a muchas personas se les extirpaban las amígdalas de forma rutinaria cuando desarrollaban amigdalitis cuando eran niños. Sin embargo, la opinión médica sobre este procedimiento finalmente cambió. A mediados de la década de 1980, los médicos ya no pensaban que la extirpación de las amígdalas debería ser un procedimiento de rutina. Como tal, la mayoría de las personas ingresan hoy a la edad adulta con las amígdalas aún intactas. Su mera presencia se traduce en más casos de amigdalitis en adultos.
A pesar de que los médicos han visto un aumento en los casos de amigdalitis en adultos, todavía es menos probable que se desarrolle en adultos que en niños. Esto puede deberse al hecho de que los adultos a menudo han desarrollado una inmunidad natural a una variedad de enfermedades, simplemente por el hecho de vivir durante un período de tiempo significativo. Como tal, es menos probable que contraigan infecciones que provoquen amigdalitis.