La producción deficiente de testosterona es una condición conocida como deficiencia de andrógenos. Comúnmente conocido como hipogonadismo, la deficiencia de andrógenos puede ser congénita o adquirida en su presentación. Las complicaciones dependen por completo de los síntomas y el momento de su aparición. El tratamiento para el hipogonadismo generalmente implica la administración de una forma de terapia de reemplazo hormonal conocida como terapia de reemplazo de testosterona (TRT).
La producción de testosterona puede verse afectada cuando surgen problemas en los testículos, la glándula pituitaria o el hipotálamo. Dado que estas áreas trabajan juntas para desempeñar un papel fundamental en la producción, el almacenamiento y la regulación de hormonas, las lesiones o enfermedades que afecten a cualquier área pueden afectar negativamente la estabilidad de los niveles de testosterona. Además de las lesiones y enfermedades, la obesidad y el uso regular de ciertos medicamentos recetados también pueden interrumpir la producción de andrógenos u hormonas masculinas, lo que lleva a una reducción de los niveles de testosterona y la aparición de una deficiencia de andrógenos.
Un diagnóstico de deficiencia de andrógenos generalmente se realiza con la administración de una variedad de pruebas de diagnóstico. Los niños y hombres jóvenes que presentan signos de pubertad tardía u otros síntomas asociados con la sospecha de hipogonadismo generalmente se someterán a un análisis de sangre para evaluar sus niveles de testosterona. Las personas cuyos resultados de las pruebas confirmen el hipogonadismo pueden someterse a más pruebas para determinar la posible causa y el alcance de la deficiencia. No es raro que los exámenes adicionales incluyan imágenes y pruebas genéticas, así como un análisis de semen.
Teniendo en cuenta que una deficiencia de andrógenos puede ocurrir en cualquier momento durante el desarrollo, desde el útero hasta la edad adulta, la manifestación de los síntomas a menudo varía según el individuo. Las primeras presentaciones de una deficiencia de andrógenos a menudo se manifiestan como genitales masculinos ambiguos o subdesarrollados. Durante la pubertad, los hombres jóvenes pueden presentar una disminución de la fuerza muscular, un desarrollo de los senos pronunciado conocido como ginecomastia y una ausencia o deterioro del desarrollo sexual. Los hombres adultos que desarrollan hipogonadismo pueden experimentar síntomas que incluyen disfunción eréctil (DE), pérdida de la libido e infertilidad.
Cuando los síntomas se presentan durante la adolescencia y el tratamiento es inadecuado o ausente, se pueden desarrollar signos fisiológicos permanentes, como genitales subdesarrollados. Las presentaciones congénitas de una deficiencia de andrógenos no tratada pueden manifestarse como genitales formados de manera ambigua, como presentarse con los órganos sexuales externos de un hombre pero poseer los órganos sexuales internos de una mujer. Los varones adultos que adquieren hipogonadismo también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
El tratamiento para una deficiencia de andrógenos generalmente se basa en la causal e incluye la administración de terapia de reemplazo de testosterona (TRT). El uso de la terapia hormonal puede estimular la pubertad en los niños pequeños y revertir los signos de deficiencia hormonal en los hombres adultos, incluida la restauración de la libido y el aumento de la fuerza muscular. Los hombres que son infértiles como consecuencia del hipogonadismo pueden someterse a un tratamiento complementario para posiblemente restaurar la fertilidad, aunque la eficacia del tratamiento no está garantizada.