La conciencia bajo anestesia ocurre en alrededor del .1 al .2 por ciento de los casos de anestesia general, o de uno a dos casos documentados por cada mil cirug?as. La rareza del conocimiento de la anestesia ha disminuido radicalmente, gracias a una serie de avances en el campo de la anestesiolog?a, lo que afortunadamente ha hecho que el conocimiento bajo anestesia sea extremadamente raro. Dicho esto, puede ser extremadamente traum?tico, y generalmente se alienta a los pacientes que experimentan conciencia de la anestesia a buscar tratamiento psicol?gico para abordar el trauma emocional asociado con esta rara complicaci?n quir?rgica.
La conciencia de la anestesia, tambi?n llamada conciencia intraoperatoria involuntaria, es una complicaci?n quir?rgica caracterizada por la conciencia del paciente de un procedimiento quir?rgico a pesar del uso de anestesia general. Hay varios tipos diferentes de conciencia de la anestesia. Por ejemplo, algunas personas recuerdan el procedimiento, pero no tienen sensaciones f?sicas, mientras que otras experimentan presi?n o dolor mientras se realiza la cirug?a. Algunos pacientes pueden interactuar con el equipo quir?rgico bajo anestesia, lo que demuestra el hecho de que la anestesia no funciona como se esperaba, mientras que otros pueden no poder comunicarse.
La cuesti?n de la conciencia bajo anestesia se complica por el uso de medicamentos paralizantes en la anestesia. Los pacientes a menudo reciben relajantes musculares para facilitar la atenci?n durante la cirug?a, lo que significa que no pueden moverse para hablar para indicar que est?n experimentando dolor o conciencia. La conciencia de la anestesia a menudo da como resultado un aumento de la frecuencia card?aca, pupilas dilatadas o llanto, pero estos s?ntomas tambi?n son reflejos comunes, lo que dificulta determinar si el paciente tiene dolor o p?nico genuinos, o si el cuerpo simplemente est? reaccionando normalmente a la cirug?a.
Varias causas pueden ser responsables de la conciencia bajo anestesia. La causa m?s com?n es el uso de un anest?sico ligero, como es com?n en casos de obstetricia, cirug?a de emergencia o cirug?a de alto riesgo, donde la anestesia profunda podr?a matar al paciente. Debido a que cada cuerpo responde de manera diferente a la anestesia y debido a que hay muchos tipos diferentes disponibles, es dif?cil predecir c?mo responder? un paciente. La conciencia bajo anestesia es m?s com?n en casos de obstetricia y trauma, lo que respalda la idea de que los anest?sicos ligeros son com?nmente responsables.
Los anestesi?logos utilizan una serie de t?cnicas para reducir el riesgo de conciencia bajo anestesia. Los monitores se utilizan para realizar un seguimiento de la actividad cerebral y card?aca, y se presta mucha atenci?n a los reflejos que podr?an indicar que el paciente est? consciente, pero no puede comunicarse debido a la anestesia. Los pacientes con antecedentes de reacciones adversas a la anestesia tambi?n pueden ser tratados con especial cuidado para evitar el riesgo de una reacci?n recurrente o un episodio de conciencia.
Debido a que la conciencia bajo anestesia es rara, aunque es una buena idea reconocerla como una posible complicaci?n de la anestesia, no debe considerarse como una raz?n para evitar un procedimiento m?dico que podr?a requerir anestesia. Los cirujanos y anestesi?logos suelen estar felices de discutir el problema con los pacientes y abordar cualquier inquietud espec?fica que tengan las personas. En el caso de que se experimente conciencia, si el equipo quir?rgico no se da cuenta durante el procedimiento, se debe notificar al personal del hospital lo antes posible despu?s del procedimiento.