Los adenomas mucinosos son un tipo de tumor que produce y secreta moco. Aunque suelen ser benignos, a menudo se eliminan, ya que pueden interferir con el funcionamiento saludable de los órganos a los que se adhieren. Además, pueden extenderse para desplazar otros órganos del abdomen y volverse gangrenosos o sépticos, lo que los hace muy peligrosos. Un adenoma mucinoso también puede incluir estructuras quísticas que se calcifican. En la mayoría de los casos, se realizará una biopsia quirúrgica de un adenoma mucinoso cuando se encuentre, ya que la mayoría de las pruebas de imagen y ecografía no son concluyentes sobre las neoplasias malignas.
Dos áreas donde puede aparecer un adenoma mucinoso son el páncreas y los riñones. Como estos órganos son adyacentes, el origen de un adenoma mucinoso grande puede ser difícil de determinar hasta que la cirugía pueda identificarlo. Los adenomas del páncreas a menudo tienen estructuras quísticas dentro de ellos que pueden calcificarse, pero algunos adenomas mucinosos se consideran cancerosos limítrofes, mostrando algo de displasia celular también. Cuando se adhiere a la parte posterior de un riñón, el adenoma mucinoso exhibe su característica secreción constante de moco y puede bloquear los conductos dentro del riñón, lo que requiere una extracción inmediata.
El tejido epitelial del apéndice también puede desarrollar un adenoma mucinoso y proyectarse o extenderse de manera plana debido a la compresión, lo que hace que la pared del apéndice se calcifique. Estos son tumores raros. Este tipo de adenoma puede liberar células en la región abdominal, que pueden adherirse a las capas externas de otros órganos para albergar más colonias. Estos adenomas mucinosos pueden producir suficiente mucosidad para dilatar el abdomen, lo que puede denominarse “vientre gelatinoso”. Los adenomas en la región peritoneal del abdomen pueden causar suficiente mucosidad espesa para matar.
Un adenoma mucinoso también puede crecer en la pared uterina cerca del cuello uterino y llenar el útero con moco. Este tipo de adenoma lesional es casi imposible de diferenciar de un cáncer endocervical de cuello uterino y, por esta razón, generalmente requiere una biopsia quirúrgica para confirmar si es maligno. Otra ocurrencia rara es un adenoma mucinoso que aparece en los ovarios de mujeres premenopáusicas. Se han reportado casos en adolescentes de estos adenomas que crecen extremadamente rápido y distienden las regiones abdominales, requiriendo extirpación inmediata.
Otras áreas donde pueden aparecer adenomas mucinosos son los conductos biliares y las glándulas pulmonares. En los adenomas de los conductos biliares secretores de mucina, esto puede provocar ictericia, ya que el moco bloquea los conductos. En los pulmones, se han encontrado adenomas mucinosos en las glándulas de la región hiliar cerca de los bronquios. En raras ocasiones, también se encuentran en la tráquea por encima de los bronquios. Estos presentan una forma esférica lisa en la mayoría de los casos.