La eficacia de la amoxicilina para el dolor de garganta depende de si el dolor de garganta fue causado por una infección bacteriana. La amoxicilina es un antibiótico que suele ser muy eficaz para tratar la faringitis estreptocócica o la amigdalitis, que son dos tipos de infecciones de garganta comunes. Los dolores de garganta causados por el resfriado común no se pueden tratar con antibióticos porque los resfriados son causados por un virus y los antibióticos no funcionan para los virus. La amoxicilina tampoco es útil para tratar el dolor de garganta causado por problemas de alergia.
Los antibióticos están diseñados para matar bacterias. Cuando una persona desarrolla dolor de garganta, un profesional médico normalmente intentará determinar qué causó el dolor antes de recetar cualquier medicamento. En la mayoría de los casos, los antibióticos no se recetan en absoluto a menos que el problema de la garganta haya sido causado por algún tipo de infección bacteriana. La amoxicilina se receta comúnmente a personas que tienen faringitis estreptocócica o amigdalitis, que ocasionalmente es causada por estreptococos. Si se prescribe este u otro antibiótico para el dolor de garganta y los síntomas no mejoran en unos pocos días, es probable que el dolor haya sido causado por una infección viral o algún otro tipo de problema, como un goteo posnasal del resfriado común o alergias.
Para determinar si una infección bacteriana es la causa del dolor de garganta, un profesional de la salud generalmente tiene que tomar una muestra del moco de la garganta. Cuando se examina el moco con un microscopio, la bacteria o el virus normalmente se pueden ver e identificar. Normalmente, estas pruebas de laboratorio tardan entre 15 y 20 minutos en realizarse, y se pueden recetar antibióticos el mismo día que el paciente llega al consultorio quejándose de síntomas. Además de tomar antibióticos, un profesional de la salud podría recomendarle al paciente que tome analgésicos para ayudar a controlar el dolor de garganta hasta que la infección comience a desaparecer.
Las instrucciones de uso de amoxicilina para el dolor de garganta varían según la edad de la persona. A los niños pequeños se les puede indicar que tomen una pequeña cantidad dos veces al día durante cinco a diez días, mientras que a los adultos se les puede recomendar que usen una dosis mayor solo una vez al día durante una semana o menos. Independientemente de cómo se tome el medicamento, las personas con infecciones bacterianas de garganta a menudo informan mejoras en sus síntomas en dos o tres días. Una persona a la que se le haya recetado amoxicilina debe continuar tomando el medicamento durante todo el tiempo especificado en la prescripción porque suspender cualquier tipo de antibiótico de manera prematura podría hacer que la infección regrese.