Árnica es una planta con pequeñas flores amarillas o anaranjadas y crece perennemente en la mayor parte de Europa. Si bien la forma oral de árnica generalmente no se recomienda, muchas personas usan con frecuencia la versión tópica. A partir de 2011, la gente ha usado árnica para hematomas durante cientos de años; sin embargo, la investigación de los últimos años puso en duda la eficacia del remedio homeopático. Muchos de los estudios realizados mostraron que el árnica tuvo poco o ningún efecto en la curación de los moretones o en la minimización de la hinchazón, y algunas investigaciones no fueron concluyentes. Solo unos pocos resultados de ensayos mostraron resultados positivos con el uso de árnica homeopática.
Los médicos de un estudio dividieron a un grupo de pacientes posoperatorios en tres grupos. Dos grupos tomaron una dosis alta o baja o árnica con regularidad, mientras que el último tomó el placebo. Los resultados de este estudio no mostraron diferencias entre ninguno de los pacientes. Varios médicos amigables con los homeopáticos argumentan que la árnica para hematomas funciona mejor en dosis más pequeñas y, por lo tanto, consideran que este ensayo en particular no es válido.
Los resultados de otro ensayo que supuestamente utilizó menos árnica en los hematomas inducidos por láser arrojaron los mismos resultados. No se notó ningún efecto sobre los hematomas tratados con árnica. En este ensayo en particular, se aplicó árnica antes y después del hematoma inducido, lo que cuestiona aún más la eficacia del árnica para la prevención de hematomas también. El ensayo no midió otros supuestos beneficios asociados con el árnica para los hematomas más allá de la apariencia física, como la reducción de la hinchazón o el dolor.
Un estudio de 2010 mostró evidencia de apoyo con respecto a la efectividad del árnica para los hematomas. En este ensayo en particular, cada paciente tenía varios hematomas inducidos por láser en su brazo, y a cada hematoma se le aplicó un ungüento tópico diferente. Los resultados concluyeron que una concentración del 20 por ciento de árnica en una solución tópica ayudó a reducir los hematomas en comparación con el retinol, el petróleo y la vitamina K. A partir de 2011, no hay otros estudios con resultados tan favorables como este ensayo.
A pesar de la falta de evidencia científica que respalde la efectividad de la árnica para los hematomas, varios profesionales de la salud que defienden los remedios homeopáticos todavía recomiendan el uso de árnica para las hematomas. En general, este grupo está de acuerdo en que pequeñas dosis regulares de pomada de árnica beneficiarán a las personas que sufren de hematomas. Sin embargo, el uso excesivo puede provocar quemaduras en la piel, descamación o picazón. La dermatitis de contacto también puede ocurrir en personas con piel sensible.