Ana Bolena fue la segunda de las seis esposas de Enrique VIII y una figura muy conocida en la historia británica a pesar de su corta vida y su matrimonio extremadamente corto. Además de ser interesante por derecho propio, Ana Bolena fue la madre de Isabel Tudor, quien más tarde accedió al trono de Inglaterra como Isabel I. También es vista como una mártir por muchos protestantes, y fue una figura importante en el reforma de la iglesia inglesa.
Para una figura tan famosa, se sabe poco sobre los primeros años de Ana Bolena. Nació en algún momento entre 1501 y 1507, y fue enviada a la corte francesa para ser educada. En un giro inusual de los acontecimientos para su época, Ana Bolena en realidad era bastante educada, versada en varios idiomas y familiarizada con la política y la historia. También supuestamente era bastante devota, y sus contemporáneos escribieron que era amable y gentil, participando en actos de caridad para personas en posiciones inferiores.
La mujer también era aparentemente bastante atractiva, aunque de una manera oscura. La hija de Sir Thomas Boleyn tenía el pelo largo y oscuro, ojos oscuros y un cuello largo y esbelto característico. Historias posteriores han afirmado que tenía seis dedos en una mano, una condición conocida como polidactilia; esto es poco probable, ya que tales deformidades se habrían considerado desafortunadas y ella no se habría casado con un rey con una mano de seis dedos. Aparentemente llamó la atención durante su estadía en Francia, y causó sensación en la corte inglesa cuando debutó en 1522. Su educación e inteligencia la convirtieron en una figura popular en la corte, y aparentemente Ana Bolena también tenía bastante sentido de la moda. .
En la corte inglesa, llamó la atención de Henry Percy, conde de Northumberland, entre muchos otros. El conde de Northumberland estuvo brevemente comprometido con Ana Bolena, pero sin el permiso de su padre, el matrimonio no prosiguió. Ana Bolena también cautivó al rey Enrique VIII, quien aparentemente comenzó a cortejarla ya en 1527. Sagazmente, Bolena se negó a convertirse en su amante, aunque ella dijo que estaría de acuerdo en ser su reina. Esto provocó la ruptura de Enrique con la Iglesia Católica Romana, ya que intentó anular su matrimonio con su primera esposa, Catalina de Aragón.
A principios de 1533, Anne y Henry se casaron y su hija Elizabeth nació en septiembre de ese año. El nacimiento de Elizabeth no fue recibido con mucho interés, ya que Henry quería un heredero varón, pero el matrimonio aparentemente continuó amablemente hasta que Ana Bolena tuvo un aborto espontáneo. De repente, el matrimonio se estropeó, ya que Henry se interesó por Jane Seymour, una de las damas de honor de la reina Ana. Irónicamente, Ana Bolena entró por primera vez en la corte inglesa como dama de honor de la reina Catalina, a quien luego desplazó.
La razón exacta de la caída del poder de Anne es un tema de debate. Parece que varias facciones trabajaron contra la Reina, y finalmente presentaron cargos de adulterio e incesto contra ella. La atracción del rey por Jane Seymour también se utilizó como herramienta, con la esperanza de que Ana Bolena perdiera el favor del rey. La Reina fue juzgada y condenada, a pesar de que las pruebas de estos cargos se obtuvieron bajo tortura, y los hombres involucrados negaron enérgicamente las acusaciones. Ana Bolena fue condenada a muerte en 1536.
Poco antes de su muerte, Anne fue despojada de sus títulos y su matrimonio con el rey fue declarado nulo, desheredando a su hija Isabel de cualquier posibilidad en el trono británico. Después de su ejecución, la ex reina fue enterrada en un cofre de flechas, ya que no había un ataúd disponible, y enterrada bajo el piso de San Pedro ad Vincula; su cuerpo fue descubierto más tarde durante el reinado de la reina Victoria. El título de Isabel se restableció más tarde y más tarde se convirtió en Reina de Inglaterra.