Genghis Khan fue el primer emperador del Imperio mongol, una antigua potencia mundial que se cree que fue el imperio más grande y duradero de la historia. En los dialectos antiguos, la palabra «Genghis» significaba algo parecido a «líder supremo», y «Khan» era el título honorífico otorgado a los monarcas y gobernantes. En combinación, entonces, no hay nada tremendamente único en el nombre, pero el hombre detrás de él se ha convertido en una figura conocida en la historia mundial. Cuenta la leyenda que se dio a sí mismo el nombre después de asumir el poder a principios del siglo XIII; su nombre de nacimiento era Temujin. Es conocido principalmente por su destreza militar, y se le atribuye la unión de muchas, si no la mayoría, de las tribus de lo que hoy es Mongolia en un imperio coherente con leyes, reglas y políticas uniformes. Parte de esta unión se produjo como resultado del liderazgo y la influencia de Khan, pero gran parte también se debió a sus políticas de brutalidad y sumisión forzada. Los historiadores lo recuerdan principalmente como un hombre de inmenso poder y tremenda destrucción. Su legado es posiblemente uno de los pilares del mundo moderno, pero tuvo un precio.
Mongolia en contexto
El paisaje mongol fue uno de guerras frecuentes y clanes rivales a principios del siglo XIII cuando Khan llegó al poder. La tierra estaba escasamente poblada y había muchas tribus compitiendo por los mismos recursos limitados. En general, la gente de las tribus carecía de cualquier tipo de estructura educativa formal, y la mayor parte de su energía se gastaba en coordinar ataques y planificar estratégicamente la guerra y la defensa terrestres. Aunque la gente a menudo se centra en la brutalidad del Imperio Khan, también es importante recordar que la violencia que introdujo el régimen no fue realmente nada nuevo. Los esfuerzos de Khan fueron más coordinados y a mayor escala, y en parte esto es lo que los hace notables; sin embargo, no cambiaron el tono del paisaje tanto como lo realzaron.
Ascender al poder
La mayoría de los estudiosos no creen que Khan haya nacido en la realeza ni en ningún tipo de liderazgo hereditario. Sin embargo, su familia probablemente era miembro de una de las tribus nómadas más poderosas, y probablemente vio la guerra desde muy joven. Es posible que haya sido entrenado como guerrero, y generalmente se acepta que una de sus primeras batallas se inició como venganza por la muerte de su padre a manos de los tártaros, una de las tribus más poderosas de la época.
Se cree que una de las primeras cosas que hizo cuando era un joven guerrero fue crear una confederación o alianza común entre tribus para unificar su fuerza y capacidad de lucha. En 1202, había creado una fuerza intimidante y atacaron y conquistaron a los tártaros al este. Se cree que su temprano éxito en contra impresionó al anciano rey mongol, y el joven Temujim fue nombrado heredero del trono.
Según documentos antiguos, fue coronado en 1206 y se dio a sí mismo el nombre de «Genghis Khan» o «emperador de todos los emperadores». Con este título continuó el proceso que ya había comenzado, es decir, organizar guerreros y consolidar tribus mongolas.
Papel en la unión de tribus e introducción de leyes uniformes
Khan aumentó sus tropas y trabajó para unir tribus de todo lo que hoy es Mongolia. En 1210, alcanzó el reino de Tangut y luchó contra Ruzhen en el noreste de China. Su cadena de conquistas se vio reforzada por sus innovadoras estrategias militares. Conquistó Transoxiana, Bukhara, Uzbekistán y Samarcanda. En años posteriores, él y sus tropas conquistaron Persia, Azerbaiyán y Armenia.
En 1225, regresó como gobernante de vastas extensiones de tierra desde el Mar Caspio hasta Corea, una masa de tierra conocida como el Imperio Mongul. Este imperio era significativamente más grande que el país que hoy se conoce como Mongolia, aunque se cree que la nación moderna es el origen y el lugar de nacimiento de Genghis Khan. Tenía poder sobre más partes del mundo que cualquier otro conquistador en cualquier momento de la historia, y su imperio sobrepasaba incluso al de Roma. Se cree que las tácticas que empleó fueron bastante brutales, y usó una fuerza tremenda contra los guerreros y la gente del pueblo por igual.
Otras contribuciones culturales y sociales
Las conquistas de Khan hicieron más que simplemente amasar tierras. La mayoría de los eruditos piensan que hizo un gran trabajo tratando de unir a las personas que vivían en todas las partes de su reino, y fue capaz de inspirar muchas ideas sobre la unidad mongola. Se le atribuye haber introducido el mantenimiento de registros y el estado de derecho en la sociedad agraria. Además, se cree que estableció rutas comerciales eficientes y recompensó las empresas comerciales rentables, e insistió en una sociedad que fuera tolerante con muchas tradiciones religiosas y costumbres religiosas diferentes.
Fallecimiento
En 1227, se libraba otra batalla entre los mongoles y los tangut, que vivían en lo que hoy es el centro de China. Se cree que durante esta batalla, Khan se cayó de su caballo y murió; se estima que tenía unos 65 años. El enorme imperio mongol fue gobernado por los hijos y nietos de Genghis Kahn: Ögedei y Kubilai Khan.