Durante la Segunda Guerra Mundial, Tokyo Rose fue el nombre que se le dio a numerosas presentadoras de radio que transmitían en la radio japonesa. Los programas de radio estaban destinados a difundir propaganda antiamericana. Aunque Tokyo Rose era un personaje ficticio, se pensaba que una mujer era la Tokyo Rose original, y su historia es de heroísmo y traición.
Esta mujer, Iva Ikuko Toguri, fue finalmente juzgada y condenada a diez años de prisión por el gobierno de Estados Unidos. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Toguri, que estaba visitando a familiares, quedó atrapado en Japón. Toguri era una ciudadana estadounidense nacida en Los Ángeles, California en 1916. El gobierno japonés hizo todo lo posible para intentar que Toguri refutara su ciudadanía estadounidense.
A pesar de la presión que sufría Toguri, incluido el acoso diario de la policía militar, se negó a renunciar a su ciudadanía estadounidense. Atrapada en Japón, Toguri encontró dos trabajos como medio para mantenerse mientras intentaba regresar a los Estados Unidos. Mientras trabajaba como secretaria de Radio Tokio, conoció a prisioneros de guerra estadounidenses y australianos (prisioneros de guerra) que fueron obligados por los japoneses a difundir propaganda.
Radio Tokio quería una voz femenina para transmitir sus programas y, cuando se les preguntó, los prisioneros de guerra seleccionaron a Toguri. Usando el nombre de Orphan Ann, Toguri fue una de las muchas mujeres de habla inglesa que fueron obligadas a difundir propaganda japonesa. Los prisioneros de guerra escribieron los guiones para los programas de radio, incluidos muchos sentimientos y mensajes proestadounidenses ocultos que Toguri leería. Las mujeres de habla inglesa se conocieron colectivamente como Tokyo Rose, y Toguri fue fundamental para impulsar la moral de las tropas estadounidenses.
Fue después de la guerra cuando la participación de Toguri en las transmisiones de radio se volvió en su contra. Los reporteros viajaron a Japón para entrevistar a Toguri y demostrar que era Tokyo Rose. En un momento, los informes indicaron que Toguri firmó una declaración diciendo que ella era Tokyo Rose. En 1945, Toguri fue arrestado y encarcelado en Japón por el gobierno de Estados Unidos. Fue liberada después de un año, pero en 1948 fue nuevamente arrestada y llevada a los Estados Unidos para ser juzgada por traición.
En 1949, Toguri fue condenado por ocho cargos de traición. El Tokyo Rose original fue sentenciado a diez años de prisión y una multa de 10,000 dólares estadounidenses (USD). Fue liberada después de seis años y se mudó a Chicago. El reportero Ron Yates pasó a investigar los cargos que se presentaron contra Toguri. Se descubrió que dos de los testigos clave, Kenkichi Oki y George Mitsushio, mintieron bajo juramento.
Oki y Mitsushio afirmaron que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) los instruyó sobre qué decir unas horas antes del juicio. Irónicamente, Oki y Mitsushio eran dos trabajadores de Radio Tokio que habían renunciado a su ciudadanía estadounidense durante la guerra. Debido al juicio y la condena, Toguri fue despojada de la ciudadanía estadounidense por la que había luchado tanto por mantener.
En 1976, el programa de televisión 60 Minutes contó la historia de Toguri, y posteriormente el presidente Ford le otorgó el perdón total en 1977. También se restauró la plena ciudadanía estadounidense de Toguri. En 2006, a la edad de 90 años, Iva Toguri, la Tokyo Rose original, murió en un hospital de Chicago por causas naturales.