Frank Owen Gehry, arquitecto de fama mundial, nació como Ephraim Owen Goldberg el 28 de febrero de 1929. Nació en Toronto, Canadá, pero se trasladó a California cuando era adolescente. Gehry es mejor conocido por su enfoque moderno de la arquitectura, que favorece el diseño escultórico y los materiales brillantes y reflectantes. Sus diseños suelen ser curvos, casi ondulados, y aunque sus materiales son de metal frío, Gehry logra darle vida a sus edificios.
Gehry estaba diseñando incluso cuando era un niño pequeño, haciendo modelos a partir de sobras. Su familia le cambió el nombre a Gehry cuando se mudó a California a los 17 años. Educado en Los Angeles City College y la Universidad del Sur de California, recibió un título en arquitectura. Después de una temporada en el ejército, Gehry se inscribió en un programa de planificación urbana en la Escuela de Graduados de Diseño de Harvard, pero no terminó.
Estableciendo su primer estudio de arquitectura en 1962, Gehry fundó Gehry Partners, LLP en 2001. Ha sido prolífico, diseñando proyectos en todo el mundo. Gehry es ampliamente respetado por su capacidad constante para llegar a tiempo y dentro del presupuesto. Según el arquitecto, la «organización del artista» es la clave principal del éxito. También compila una estimación muy específica que describe los costos y se basa en herramientas informáticas tridimensionales y supervisa de cerca a sus subcontratistas.
Mientras que algunos pueden llamar torturado el estilo de diseño de Gehry, otros se deleitan con el estilo de forma libre, abstracto e imaginativo. Su estilo se considera parte de la Escuela Deconstructivista, también llamada escuela de diseño arquitectónico de Santa Mónica. DeCon, como se le llama, es un movimiento que busca inspiración fuera de la mera función, a la que tantos arquitectos restringen su diseño.
Los diseños de Gehry continúan saliendo de la caja al ignorar las creencias comunes y dominantes sobre cómo deben diseñarse los edificios y cómo deben funcionar. Muchos detractores dicen que sus edificios no son prácticos y abruman a los sentidos y al entorno. Independientemente de si a uno le gustan o no sus edificios, seguramente obtendrán una respuesta de cualquier espectador.
Bilbao, el Museo Guggenheim de España, que está chapado en titanio y fue construido en 1997, es quizás uno de los diseños más famosos de Gehry. Ha diseñado viviendas, oficinas, escuelas, edificios de departamentos y museos, además de diseñar una línea de muebles y relojes. Entre su impresionante lista de proyectos se encuentran el Walt Disney Concert Hall en Los Ángeles, California; Disney Village en París, Francia; el Centro de Artes Visuales de la Universidad de Toledo, Ohio; y el Experience Music Project en Seattle, Washington.