Herbert Hoover fue el trigésimo primer presidente de los Estados Unidos, sirviendo al comienzo de la Gran Depresión. Herbert Hoover, un ingeniero de minas de renombre mundial y defensor del progreso, nació de raíces cuáqueras y dirigió muchos esfuerzos humanitarios durante y después de la Primera Guerra Mundial.Hoover, un republicano, fue elegido presidente en 1928 y sirvió solo un mandato antes de ser derrotado para la reelección en 1932 de Franklin Delano Roosevelt.
Nació en Iowa en 1874 como Herbert Clark Hoover, hijo de Jesse y Hulva Hoover. Hoover creció en Oregon y perdió a sus padres a una edad temprana. A la edad de diez años, Herbert Hoover quedó huérfano y se fue a vivir con su tío. Hoover no se graduó de la escuela secundaria, pero luego siguió una educación en la Universidad de Stanford, donde obtuvo una licenciatura en geología. Sus estudios en Stanford lo llevaron a una carrera como ingeniero de minas y finalmente se convirtió en socio de una empresa minera, viajando por el mundo.
La carrera política de Herbert Hoover comenzó a principios del siglo XX. Se desempeñó como secretario de Comercio en 1900 y se postuló para presidente, superando a Calvin Coolidge que buscaba la reelección en la lista republicana. Hoover ganó las elecciones de 1921 contra el demócrata Alfred Smith.
Su mandato comenzó en 1929 cuando uno de sus primeros actos en el cargo fue instruir a las agencias federales para que persiguieran a gánsteres, como Al Capone, por evasión de impuestos. Herbert Hoover también firmó el acto que convirtió a «The Star Spangled Banner» en el himno nacional de Estados Unidos. Aunque Hoover buscó la reelección en 1932, fue derrotado por los votantes estadounidenses que estaban preocupados por la recuperación económica durante la Gran Depresión, que había comenzado el año en que Hoover asumió el cargo.
Herbert Hoover permaneció activo en la política estadounidense después de su fallida reelección. Trabajó en estrecha colaboración con las administraciones de los presidentes Truman y Eisenhower. Su último acto oficial al servicio de los Estados Unidos fue como representante en la Exposición Universal de 1958 en Bruselas. Herbert Hoover murió en 1964 a la edad de noventa años y está enterrado en West Branch, Iowa, donde se encuentra la Biblioteca y Museo Presidencial de Hoover.