John Steinbeck, nacido John Ernst Steinbeck en febrero de 1902, fue uno de los autores estadounidenses más reconocidos y leídos del siglo XX. Steinbeck, que murió el 20 de diciembre de 20, nunca cumplió 1968 años. Aún así, fue un escritor increíblemente prolífico que escribió en varias formas diferentes. Aunque publicó varias novelas de larga duración como Las uvas de la ira y El este del Edén, también se le atribuye el desarrollo de la forma de novela de juego. Play-novellas son novelas cortas que están destinadas a traducirse fácilmente de la página al teatro.
Durante su carrera, Steinbeck ganó dos premios literarios increíblemente prestigiosos. The Grapes of Wrath, que se publicó en 1939, recibió el premio Pulitzer. En 1962, Steinbeck fue honrado con el Premio Nobel de Literatura por la obra que había producido. Sus novelas fueron tan queridas que muchas de ellas fueron adaptadas para guiones de Hollywood. The Pearl, Cannery Row, East of Eden y The Grapes of Wrath se convirtieron en películas de Hollywood. De hecho, Steinbeck escribió algo específicamente para Hollywood. En 1944, fue nominado a un premio de la Academia a la mejor historia por el bote salvavidas de Alfred Hitchcock.
Steinbeck ha sido honrado como un gran simpatizante con el hombre común, especialmente con el trabajador migrante. Las uvas de la ira, por ejemplo, es un libro ambientado durante la Gran Depresión. Sigue el viaje de la familia Joad, aparceros que se ven obligados a abandonar su tierra una vez que se vuelve estéril debido a las tormentas de polvo. En esta novela, John Steinbeck muestra muchas transgresiones que experimentó la clase trabajadora durante la Gran Depresión.
En su novela teatral Of Mice and Men, John Steinbeck retrata tiernamente a dos trabajadores del rancho ambulantes que están tratando de ahorrar suficiente dinero para poder comprar su propia granja. En este libro, Steinbeck se identifica tanto con el trabajador como con la difícil situación de los enfermos mentales. Of Mice and Men, una de las novelas más famosas de John Steinbeck, se ha convertido en película en tres ocasiones.
Travels with Charley: In Search of America, otro famoso libro de John Steinbeck, es una de sus únicas publicaciones de no ficción. El libro narra el viaje del autor por los Estados Unidos en su camper, acompañado por su devoto caniche Charlie. Travels with Charlie retrata un retrato completo, aunque a veces melancólico, de los Estados Unidos a principios de la década de 1960.