Spiderman, o más exactamente «Spider-Man», es uno de los personajes de superhéroes más famosos y populares, y fue creado por primera vez a principios de la década de 1960 por el dibujante de cómics Steve Ditko y el escritor Stan Lee. Su primera aparición en un cómic fue en 1962 Amazing Fantasy # 15, publicado por Marvel Comics, y su popularidad fue tan instantánea que Marvel rápidamente creó una serie de cómics específicamente dedicados a Spiderman. Spiderman, en muchos sentidos, representa una desviación del héroe típico de la época, y se inspiró en parte en el aumento del interés por los cómics en el mercado adolescente. Lee y Ditko querían crear un personaje con el que pudieran identificarse los adolescentes, y ciertamente lograron este objetivo.
Cada superhéroe tiene una historia de origen, una forma en que la persona común de alguna manera se vuelve extraordinaria. Spiderman no es diferente. Cuando conocemos a Peter Parker por primera vez, es un estudiante de secundaria tímido y socialmente torpe que en un viaje científico es mordido por una araña radiactiva (en la versión cinematográfica de la década de 2000, esto se cambia a una araña genéticamente modificada). La sangre de Parker se ve afectada por esta mordedura, y de repente se vuelve más fuerte, muy rápido y es capaz de disparar telarañas, escalar edificios y saltar largas distancias.
Después de que matan al tío de Peter, Peter asume el papel, como hacen muchos superhéroes, de justiciero, y no siempre es bien recibido por los medios en este intento. Cuando Peter comienza a trabajar como fotógrafo, el empleador de su periódico hace todo lo posible para vilipendiar a Spiderman en la prensa. Más tarde, Spiderman se convierte en una especie de héroe residente para la gente de la ciudad de Nueva York.
Lo que muchos han argumentado hace que Spiderman sea más atractivo es que su alter ego de Peter Parker es realmente la verdadera persona. Dado que este héroe comienza como Peter, sigue siendo Peter, a diferencia de personajes como Superman / Clark Kent que asumen un alter ego que realmente no representa su verdadera naturaleza. Peter es un «nerd de la ciencia» torpe pero muy inteligente, y está plagado de problemas como tratar de terminar la universidad con poco dinero, ayudar a su tía May después de la muerte de su tío Ben y tratar de equilibrar la agitada agenda de justiciero versus estudiante hambriento. , y luego maestro. Peter es esencialmente el tipo promedio, con todos los problemas del adolescente promedio y luego del adulto joven, lo que lo hace muy atractivo.
Aunque las versiones cinematográficas de Spiderman de la década de 2000 se centran en el amor de Peter por su vecina Mary Jane (MJ), la historia del origen del cómic difiere en este sentido. Peter tiene una novia en la escuela secundaria, Gwen Stacy, que aparece en la tercera película moderna como un posible interés amoroso. Para permanecer fiel a la historia del origen, Gwen habría aparecido en la primera película, como novia de Peter, y habría sido asesinada por el Duende Verde. MJ es un amigo de los cómics, que luego se involucra románticamente con Peter, y los dos se casan mucho más tarde en la serie de cómics.
Una corriente que corre a lo largo de los cómics y las películas es la idea de la responsabilidad del poder, o “con un gran poder viene una gran responsabilidad”. Peter no es solo un superhéroe que piensa por instinto y despacha violentamente a sus némesis. En cambio, es un pensador que intenta, en muchos casos, crear justicia en su mundo. Él comprende la naturaleza del poder y su fuerza corruptora, y se esfuerza por permanecer libre de la mancha de la corrupción para poder ver las cosas con claridad. Muchos de sus némesis son personajes fuertes que eligen usar su poder o inteligencia de formas corruptas y malvadas. Peter no siempre tiene éxito en resistir el abuso de poder, pero quizás parte de su atractivo es su lucha constante por ser una mejor persona, no solo un superhéroe más poderoso.