Todo el mundo conoce la riqueza de los gigantes de la tecnología moderna como Jeff Bezos y Bill Gates. Y ha habido muchos reyes fabulosamente ricos a lo largo de la historia. Pero el hombre más rico que jamás haya vivido es alguien con el que quizás no estés muy familiarizado: Musa I de Mali, más conocido como Mansa Musa, gobernante del Imperio medieval de Mali en África Occidental. El Imperio de Malí era rico en recursos naturales como el oro y la sal (un bien preciado en ese momento), y se encontraba en el centro de una red de rutas comerciales transaharianas que lo conectaban con Europa, Asia y Oriente Medio. Mansa Musa era un musulmán devoto y emprendió el hajj, o peregrinaje, a La Meca en 1324, pasando por Egipto en el camino. Así es como el mundo más allá de Mali se enteró de su fabulosa riqueza, apareciendo con miles de cortesanos y sirvientes, así como con cien camellos cargados cada uno con 300 libras (136 kg) de oro. Aunque es casi imposible determinar qué tan rico era Mansa Musa, existe un consenso generalizado de que fue uno de los individuos más ricos que jamás haya vivido, si no el más rico. Algunas estimaciones han puesto su fortuna en hasta $ 400 mil millones de dólares en dinero de hoy.
La magnificencia de Mansa Musa:
La generosidad de Mansa Musa durante su viaje a través de Egipto inundó tanto oro en la economía egipcia que su valor se redujo durante más de una década.
Durante el reinado de Mansa Musa, el Imperio de Mali abarcaba las naciones modernas de Mali, Mauritania, Chad, Senegal, Níger, Nigeria, Gambia y Guinea.
«Mansa» es un título que significa «sultán», «emperador» o «conquistador».