Rómulo y Remo son dos hermanos de la mitología romana a quienes se les atribuye la fundación de Roma. Los historiadores creen que Rómulo y Remo pueden haber existido en cierto sentido, pero su historia probablemente haya sido inventada en gran parte. La ciudad de Roma lleva el nombre de Romulus, quien resultó ser el gemelo dominante.
La historia de Rómulo y Remo es ciertamente interesante. Según la leyenda, los hermanos eran en realidad gemelos, nacidos en Marte, el dios de la guerra, y la Virgen Vestal, Rea Silvia. Cuando nacieron los dos niños, fueron arrojados a la deriva en el río Tíber y descubiertos por una loba, que decidió cuidarlos en lugar de matarlos. Los dos fueron descubiertos por un pastor, Faustulus, que los crió hasta la edad adulta, y depusieron al rey usurpador de Alba Longa, una ciudad en el centro de Italia, y luego fundaron Roma.
Sin embargo, la relación entre los hermanos no estuvo exenta de discordia. Cuenta la leyenda que Romulus fue elegido rey de Roma por una bandada de cuervos, y los dos hermanos lucharon amargamente antes de que Romulus matara a Remus. Romulus pasó a establecer las Legiones Romanas y el Senado, y demostró ser un conquistador experto, según todos los informes, extendiendo la influencia romana por toda Italia en el año 700 a. C. y sentando las bases para el poderoso Imperio Romano.
Según todos los informes, Romulus probablemente no era una persona muy agradable. Ciertamente no tenía miedo de tomar medidas brutales para asegurar su imperio, incluido el secuestro de mujeres de los sabinos, una tribu poderosa, para ayudar a poblar su nueva ciudad. Romulus también tuvo una relación irritable con el Senado, a pesar de que él lo fundó, y en muchas historias se le describe como un hombre peligroso y paranoico en sus últimos años.
Rómulo y Remo aparecen en gran parte de la iconografía romana, al igual que la loba que supuestamente los cuidó. En 2007, se encontró una gran cueva en las cercanías del área donde supuestamente se criaron Rómulo y Remo, y la evidencia sugiere que la cueva fue utilizada como un lugar de culto por los romanos, dando crédito al mito de Rómulo y Remo. Después de todo, la práctica del infanticidio por exposición se practicaba ampliamente en esta época; quizás Rómulo y Remo fueron personas reales que lograron sobrevivir para convertirse en líderes a pesar de circunstancias extraordinarias en sus primeros años de vida.
También es posible que la historia fuera inventada en gran parte por el verdadero Rómulo para darle mayor peso a su reinado, y ciertamente funcionó; Romulus fue tratado como una deidad después de su muerte.