Los indios Cheyenne, una de las tribus indias de las llanuras, son una nación nativa americana que posee dos reservas; uno en el suroeste de Montana, donde viven los Cheyenne del Norte, y otro en Oklahoma, que es el hogar de los Cheyenne del Sur y Arapaho. Las dos facciones están relacionadas como una sola nación, pero tienen gobiernos tribales separados. Los Cheyenne originalmente se llamaban a sí mismos Tsistsistas, que significa gente hermosa. Los sioux, sin embargo, se refirieron a ellos como Cheyenne, que significa «hablador rojo», o personas con un habla diferente, y ese nombre fue finalmente adoptado.
El primer contacto europeo registrado con los indios Cheyenne fue en 1680 cuando un representante de la tribu invitó a comerciantes franceses a visitar y atrapar en sus tierras. En ese momento, la tribu se estableció en el Río Rojo en lo que se convirtió en Minnesota, donde vivían en aldeas y atrapaban, comerciaban y cultivaban. Con el tiempo, fueron desplazados por los sioux, quienes a su vez fueron empujados hacia el oeste. Los Cheyenne emigraron a través de las llanuras hacia Wyoming y Dakota del Sur, cerca de Black Hills. Después de llegar al oeste, se convirtieron en una tribu nómada que siguió el movimiento de los búfalos, que rápidamente se convirtió en su principal fuente de alimento.
La tribu tenía un sistema de castas de guerreros que se basaba en la edad de los hombres. Finalmente, una casta conocida como los perros soldados se volvió tan poderosa que gobernó casi toda la nación cheyenne. La disensión entre las castas se desarrolló gradualmente, y en 1832, los indios Cheyenne se dividieron en dos grupos, los Cheyenne del Sur y los Cheyenne del Norte. La facción del Norte permaneció a lo largo de los ríos Platte mientras que el grupo del Sur se trasladó al oeste de Kansas y al este de Colorado a lo largo del río Arkansas.
Aunque los cheyenne tenían batallas ocasionales con los sioux, comanche y kiowa, eran bastante pacíficos y estaban dispuestos a reanudar las relaciones amistosas con antiguos enemigos una vez que terminaba la lucha. Como regla general, los indios Cheyenne no pelearon con los colonos blancos hasta 1861. Enfurecidos por los tratados incumplidos y las invasiones a las tierras cedidas a ellos, se unieron a las tribus vecinas para atacar los asentamientos blancos, las caravanas y las granjas en una serie de acciones referidas. como las guerras indias.
En septiembre de 1864, los indios Cheyenne del Sur se reunieron con el Mayor Wynkoop y concluyeron un exitoso acuerdo de paz que les otorgó el derecho a establecerse en el sur de Colorado. El Jefe Black Kettle retiró a su gente al área a lo largo de Sand Creek y estableció una aldea de invierno. Para demostrar que vivían bajo los términos del acuerdo, el jefe colocó una bandera blanca y una bandera estadounidense en la aldea. En total desprecio por las negociaciones de paz, el coronel John Chivington de la milicia de Colorado llevó a 700 voluntarios a la aldea indefensa en lo que se conoció como la Masacre de Sand Creek.
Furiosos por la traición, los supervivientes se unieron a los perros soldados que estaban convencidos de que ningún tratado con el hombre blanco era posible. Northern Cheyenne, que no había participado en las incursiones anteriores, se unió a Toro Sentado de los Sioux y luchó en la Batalla de Little Bighorn. Con el tiempo, los indios Cheyenne del sur fueron capturados y obligados a ir a tierras en Oklahoma, donde muchos murieron de malaria y hambre. Bajo el liderazgo del Jefe Pequeño Lobo y del Jefe Dull Knife, también llamado Jefe Estrella de la Mañana, un grupo de indios Cheyenne abandonó la reserva del sur en un intento de unirse a la tribu del norte. La mayoría fueron capturados y finalmente asesinados, aunque un pequeño grupo de sobrevivientes logró llegar a Montana, donde finalmente se les otorgaron derechos de reserva.