Cualquier operador que ofrezca servicios a teléfonos GSM admitirá teléfonos celulares desbloqueados. Sin embargo, la mayoría de los operadores no anuncian servicios de desbloqueo, lo que deja a los clientes inconscientes del concepto y los beneficios de desbloquear teléfonos y cambiar tarjetas SIM. Además, los clientes a menudo se asustan por el alto precio de los teléfonos celulares desbloqueados sin comprender los ahorros a largo plazo de los dispositivos desbloqueados.
Actualmente, es legal en todos los países desbloquear teléfonos celulares y usar cualquier tarjeta SIM en cualquier teléfono GSM. Sin embargo, como se indicó anteriormente, la mayoría de los operadores no anunciarán este servicio porque quieren venderle un teléfono o mantenerlo en un contrato. Si una persona está obligada a un contrato, puede permanecer con el operador, pero encontrar un teléfono desbloqueado que sea más deseable o adecuado para sus necesidades. Los teléfonos celulares desbloqueados también son muy convenientes cuando un contrato aún está intacto, pero el teléfono comprado originalmente se ha perdido, dañado o robado.
Los viajeros internacionales a menudo encuentran que los teléfonos celulares desbloqueados son una alternativa rentable al pago de tarifas de llamadas internacionales. Cualquier teléfono celular GSM se puede desbloquear y un cliente puede insertar una tarjeta SIM prepaga para pagar las llamadas internacionales. Esto puede suponer ahorros sustanciales, según la cantidad de llamadas que se realicen y el precio del plan prepago.
Para encontrar un operador que admita teléfonos celulares desbloqueados, simplemente averigüe si venden teléfonos celulares GSM. Los teléfonos GSM son el único tipo de teléfonos móviles que utilizan tarjetas SIM, que es lo que se necesita para poder cambiar entre dispositivos desbloqueados. Si compras un teléfono desbloqueado, pero no tiene una tarjeta SIM, pregúntale al operador de tu elección si puede darte una. La tarjeta SIM debería ser gratuita, ya que esto es lo que proporcionará el servicio telefónico por el que pagará de todos modos.
Tenga en cuenta que si una persona decide cambiar las tarjetas SIM entre teléfonos, cada teléfono debe estar desbloqueado para que esto funcione. Algunos proveedores proporcionarán un código que desbloqueará un teléfono celular. Los clientes también pueden optar por pagar a una empresa privada, ya sea en persona o por Internet, para ayudar a desbloquear un teléfono celular. Otra opción es comprar el teléfono ya desbloqueado, sin embargo, los compradores deben tener cuidado al comprar en tiendas minoristas en línea, ya que algunos teléfonos no están realmente desbloqueados.
En términos generales, los operadores estadounidenses que venden teléfonos GSM y que operan mediante tarjetas SIM incluyen AT&T, T-Mobile, Boost Mobile y Nextel. Las tarjetas SIM prepagas se pueden encontrar en todo el mundo. En Australia, se pueden comprar JUST Prepaid Mobile y Passport SIM Card para compensar el alto costo de las llamadas internacionales para los viajeros.