Les racines de figuier sont généralement très envahissantes, bien que cela dépende beaucoup de la variété de l’arbre, de son emplacement de plantation et de la qualité globale du sol. La plupart des figuiers, s’ils sont plantés dans des conditions optimales, étalent leurs racines très loin, ce qui peut rendre alors troublant s’ils sont plantés au centre d’un aménagement paysager. Ces arbres poussent généralement mieux à la périphérie d’une cour ou entourés de nombreux espaces ouverts. Les jardiniers peuvent souvent prendre des mesures pour minimiser l’invasion des racines en plantant des arbres dans des pots ou en construisant des murs de soutènement souterrains pour garder les racines structurées.
Une grande partie du caractère envahissant d’un figuier dépend de sa variété. Tous les figuiers appartiennent à la famille des ficus, caractérisée par des racines peu profondes et à propagation rapide. Pourtant, les arbres plus petits tels que les figuiers célestes ou maltais gardent généralement leur système racinaire plus ou moins contenu, et les arbres plus grands tels que la dinde brune, le magnolia ou les figuiers étrangleurs de Floride ont plus tendance à dominer un espace. Ces racines piétinent ou étouffent souvent d’autres plantes, et elles peuvent endommager les trottoirs, les allées et d’autres objets sur leur chemin.
Les racines d’un figuier sont généralement ligneuses et denses, et elles poussent généralement près de la surface, voire au-dessus. Ils font mieux dans les climats chauds et toujours secs tels que leurs habitats méditerranéens et du Moyen-Orient. Un temps plus froid et un sol plus mince entravent souvent la croissance des racines. Un figuier produira des fruits dans presque toutes les conditions, mais il pourrait ne pas atteindre sa taille maximale – ou étendre les racines dont il a besoin pour supporter sa taille – si son environnement n’est pas idéal.
Les jardiniers qui espèrent planter des figuiers dans des espaces résidentiels recherchent souvent des moyens de freiner naturellement la croissance des racines sans priver la plante de nutriments. Dans la plupart des cas, cela implique de confiner les racines du figuier dans un petit espace avant de déplacer la plante à l’extérieur. Les figuiers, comme la plupart des ficus, se portent bien comme plantes d’intérieur en pot. Le début de la croissance à l’intérieur peut aider les racines à pousser de manière contenue et empêche la propagation prématurée. Les racines se développeront, bien sûr, après le déplacement de la plante à l’extérieur, mais généralement pas de manière aussi spectaculaire.
Une autre option consiste à planter de jeunes figuiers dans des parcelles préparées avec des dispositifs de retenue des racines intégrés tels que des murs de briques souterrains ou des revêtements de plantation. Ces contraintes permettent aux racines de commencer à pousser naturellement, mais créent des obstacles pour les ralentir et les contenir. Les arbres sont généralement capables de faire pousser toutes les racines dont ils ont besoin pour soutenir la production avec ce type de retenue, mais les racines sont maintenues près du tronc. Cela oblige parfois la plante à s’enfouir au lieu de sortir, ce qui est beaucoup moins invasif.
La taille régulière des figuiers, en particulier lorsqu’ils sont jeunes, est un autre moyen privilégié de contenir l’envahissement des racines. Cependant, la taille ne fonctionne généralement que pour les jardiniers qui veulent de petits arbres. La taille de routine fait partie de l’entretien des figuiers, car elle aide les plantes à concentrer leur énergie sur la production de fruits et maintient les branches fortes. Pour limiter la croissance des racines, cependant, les arbres doivent être élagués de manière agressive, ce qui ralentit essentiellement leur croissance.
Il n’y a rien de particulièrement mal avec les racines de figuier envahissantes, sauf qu’elles peuvent perturber d’autres éléments du jardin et du paysage. Les personnes intéressées à planter des figuiers sur leur propriété feraient bien de rechercher attentivement les options avant de faire un achat. Un peu de planification peut vous éviter bien des ennuis.