La chirurgie du vitré est un type d’opération qui permet aux chirurgiens ophtalmologistes de traiter les patients atteints de maladies de la rétine. Aussi appelée vitrectomie, c’est l’ablation chirurgicale du gel vitré du milieu de l’œil. Une telle chirurgie peut être effectuée si ce gel tire la rétine de sa position normale, ou si le sang et le tissu cicatriciel obscurcissent la lumière passant à travers la rétine, provoquant une vision floue.
Normalement, le vitré est un liquide clair, semblable à un gel, qui remplit le centre de l’œil. Certaines conditions, telles que le diabète, peuvent provoquer des saignements dans le vitré, ce qui diminue la visibilité. Lorsqu’un vaisseau sanguin anormal se développe à la surface de la rétine – qui est une couche de tissu nerveux qui envoie des signaux ou des images au cerveau – il peut se briser et saigner dans le gel vitreux. En plus de cette anomalie, du tissu cicatriciel peut se former autour du vaisseau endommagé. Le décollement de la rétine par traction se produit lorsque ce tissu cicatriciel se contracte et tire la rétine, provoquant une distorsion et une perte de vision.
Avant la chirurgie du vitré, la plupart des patients reçoivent généralement des sédatifs et un anesthésique local qui engourdit la zone autour de l’œil. Le chirurgien utilise ensuite des instruments microscopiques pour couper l’œil et retirer le gel vitreux. Une petite source lumineuse peut également être utilisée pour éclairer l’intérieur de l’œil. En règle générale, un laser est nécessaire pour couper tout tissu cicatriciel de la rétine, lisser les zones où il s’est détaché et réparer les déchirures. Après l’intervention, le chirurgien injecte souvent un gaz ou une huile de silicone pour remplacer le gel vitré et rétablir une pression normale dans l’œil.
Il existe un certain nombre de risques possibles associés à la chirurgie du vitré. Ceux-ci peuvent inclure un gonflement sous la rétine, un œil rouge ou qui gratte, un autre décollement de la rétine, une infection ou un changement de foyer pouvant nécessiter de nouvelles lentilles de lunettes. De telles conditions nécessitent souvent une intervention chirurgicale ou un traitement supplémentaire.
Une vitrectomie dure généralement de deux à trois heures et est généralement réalisée en ambulatoire, bien que certains patients puissent avoir besoin de rester plusieurs jours à la clinique ou à l’hôpital. La plupart des gens prétendent ressentir peu ou pas de douleur après la chirurgie, mais des médicaments peuvent être prescrits pour la douleur si nécessaire. L’œil affecté est normalement patché pendant quelques jours et des collyres antibiotiques peuvent être utilisés pour faciliter le processus de guérison.
Les médecins recommandent généralement aux patients qui ont subi une injection de gaz de silicone dans l’œil de maintenir une position fixe de la tête pendant plusieurs jours, afin de permettre à la substance d’être absorbée. Les voyages en avion sont déconseillés pendant cette période. Il est également courant qu’un patient ait une vision floue pendant des semaines ou des mois après une chirurgie du vitré, et l’œil affecté peut se fatiguer facilement pendant la période de rééducation.