La vie à la ferme est en constante évolution. Les nouvelles technologies, ainsi qu’un intérêt croissant pour une alimentation plus saine et biologique, ont eu un impact énorme sur le nombre d’exploitations agricoles. Dans le même temps, une population croissante a mis plus d’exigences sur les agriculteurs, obligeant beaucoup d’entre eux à trouver des moyens d’augmenter leurs niveaux de production. Les petites fermes familiales qui produisaient la majorité des produits, des céréales et de la viande ont été largement remplacées par des fermes industrielles, et la majorité des petites fermes familiales encore en activité ont du mal à suivre.
La technologie a rendu la plupart des aspects de la vie agricole plus facile que jamais. Des équipements plus gros et plus efficaces simplifient les tâches, comme nettoyer les stalles et labourer les champs, qui prenaient auparavant deux ou trois fois plus de temps. Même la traite est devenue une tâche automatisée, avec des salles de traite capables de traire des dizaines de vaches en quelques minutes, avec très peu d’intervention humaine. Ces avancées ont permis aux agriculteurs de travailler plus rapidement et plus efficacement que jamais.
L’un des principaux objectifs de l’agriculture est de développer de meilleures façons d’augmenter la production tout en maintenant des normes de qualité élevées. En plus des nouvelles technologies, les fermes industrielles permettent aux entreprises de produire beaucoup de produits pour moins d’argent que l’agriculture traditionnelle ne le nécessiterait. Ce style d’élevage a attiré l’attention de groupes de cruauté envers les animaux qui disent que les animaux élevés dans bon nombre de ces fermes ne sont pas traités de manière humaine.
Alors que de plus en plus de gens s’inquiètent du traitement des animaux et de la consommation d’aliments biologiques, de nombreuses fermes ont changé leur façon de fonctionner. Il y a beaucoup d’agriculteurs traditionnels qui embrassent le mouvement biologique. À bien des égards, c’est un retour à une agriculture plus simple. Les animaux sont mieux traités et moins de produits chimiques sont utilisés sur les produits et dans l’alimentation du bétail.
La vie agricole moderne, malgré l’introduction de nouvelles technologies et pratiques agricoles, n’a pas beaucoup changé par rapport à ce qu’elle a toujours été. Les agriculteurs se lèvent encore tôt et passent leurs journées à faire un travail difficile, généralement à forte intensité de main-d’œuvre. Il y a encore des animaux à nourrir, des vaches à traire et des champs à labourer, quelles que soient les améliorations apportées à l’équipement qui aide à faire le travail. La vie à la ferme demande encore beaucoup d’engagement et de sacrifice.
Le principal changement dans la vie agricole moderne réside dans la façon dont les fermes, en particulier les grandes exploitations, sont gérées. Il n’est pas rare que même les petites fermes aient plusieurs travailleurs embauchés, un gestionnaire d’animaux et peut-être même un vétérinaire sur la liste de paie. Les fermes familiales se font plus rares et les fermes industrielles, ainsi que d’autres grandes sociétés agricoles, deviennent la norme. Bien qu’il existe encore de nombreuses fermes familiales traditionnelles, elles deviennent rapidement une race en voie de disparition à mesure que les pratiques modernes changent à jamais la vie à la ferme.