Beaucoup de gens ont entendu une version du dicton « il faut des muscles X pour froncer les sourcils, mais seulement des muscles Y pour sourire », X ?tant g?n?ralement plus grand que Y, pour sugg?rer qu’il devrait ?tre plus facile de sourire que de froncer les sourcils. Les chiffres dans ce dicton peuvent varier assez radicalement, cependant, et m?me si l’on tient compte des diff?rents types de sourires, une telle diversit? est un peu suspecte ; tout nombre entre quatre et 22 semble ?tre utilis?. En fait, le nombre pr?cis de muscles utilis?s pour sourire est un peu flou, bien que les gens aient certainement men? des recherches approfondies sur le sujet.
Sur les 36 muscles utilis?s pour cr?er des expressions faciales, seule une fraction est utilis?e pour sourire. Le nombre pr?cis impliqu? peut varier, en fonction d’un assortiment de facteurs. Certaines personnes, par exemple, soutiennent que les plis des yeux font partie d’un sourire authentique et que, par cons?quent, les muscles impliqu?s dans cette activit? devraient ?tre consid?r?s comme faisant partie du nombre de muscles n?cessaires pour sourire. Les chercheurs ont ?galement d?couvert que les personnes de diff?rentes r?gions du monde sourient diff?remment, bien qu’elles puissent utiliser plusieurs des m?mes muscles.
Diff?rents types de sourires ont ?galement ?t? largement document?s, allant du zygomatique ou authentique au totalement faux. Les gens font des expressions de sourire pour diverses raisons et de diverses mani?res, et chacune n?cessite des mouvements musculaires l?g?rement diff?rents. En ?tudiant des images de personnes souriantes, certains chercheurs qualifi?s peuvent souligner la signification subtile et la variation derri?re l’expression faciale apparemment amicale.
Six paires de muscles semblent ?tre directement impliqu?es dans le sourire : le levator anguli oris, levator labii superioris, orbicularis oculi, risorius, zygomaticus major et zygomaticus minor. Cela porte le total g?n?ral ? 12 muscles tr?s probablement utilis?s pour sourire. La plupart des autorit?s qui connaissent leur anatomie semblent se fixer sur ce nombre, avec 11 muscles utilis?s pour froncer les sourcils. C’est vrai : en termes de nombre de muscles impliqu?s, il est th?oriquement plus facile de froncer les sourcils que de sourire.
Avant de se pr?cipiter pour contester le dicton selon lequel il est plus facile de sourire que de froncer les sourcils sur la base de cette preuve, il est important de savoir que dans son ?tat de repos, la bouche s’approche souvent d’une expression souriante, sugg?rant qu’un effort minimal est requis pour tirer la bouche dans un sourire plein. De plus, les muscles varient consid?rablement en taille et en force, il est donc tout ? fait possible que les gens d?pensent moins d’?nergie ? sourire qu’? froncer les sourcils. Peut-?tre qu’un chercheur intr?pide m?nera une ?tude d?taill?e pour aller au fond des choses.