Voici une question qui s’adresse à tous les amateurs de sport : qu’est-ce qui est plus difficile à gagner qu’une médaille d’or olympique ?
Décernée quelques fois seulement dans l’histoire, la réponse est la médaille Pierre de Coubertin, une distinction décernée pour un esprit sportif exceptionnel aux Jeux Olympiques. La médaille, du nom du fondateur du Comité international olympique, a été remise pour la première fois en 1964 à Eugenio Monti, un bobeur italien qui a donné un coup de fouet à ses rivaux britanniques pour leur bobsleigh. Ils ont ensuite remporté l’or, tandis que Monti a remporté le bronze – et la médaille tant convoitée Pierre de Coubertin.
Les histoires liées au prix sont aussi exemplaires que les athlètes, allant du marin canadien Lawrence Lemieux abandonnant ses chances de victoire pour sauver la vie d’une équipe de Singapour chavirée au sauteur en longueur allemand Luz Long défiant ses hôtes nazis et se liant d’amitié avec l’Américain Jesse Owens.
« Vous pouvez faire fondre toutes les médailles et les coupes que j’ai et elles ne seraient pas un placage sur l’amitié de vingt-quatre carats que je ressentais pour Luz Long à ce moment-là », a déclaré Owens à propos de Long, qui a reçu la médaille à titre posthume. En 2020, 26 personnes ont reçu la médaille Pierre de Coubertin.
Moments d’or aux Jeux Olympiques :
Quatre jours après avoir perdu sa mère à la suite d’une crise cardiaque, la patineuse artistique canadienne Joannie Rochette a persévéré et a remporté le bronze aux Jeux olympiques de 2010.
Après des années d’animosité entre leurs nations, les équipes nord-coréennes et sud-coréennes ont défilé ensemble sous un drapeau unifié pour ouvrir les Jeux olympiques de 2000.
Aux Jeux de 1992, le favori du 400 mètres, Derek Redmond, s’est déchiré les ischio-jambiers, mais a terminé la course après que son père ait quitté les gradins pour l’aider à marcher.