Les serviettes menstruelles sont probablement l’alternative la plus populaire aux tampons. Ceux-ci sont portés dans les sous-vêtements pour collecter le flux menstruel d’une femme lorsqu’il quitte son corps, et des versions jetables et réutilisables sont disponibles. Les serviettes interlabiales sont d’autres types de serviettes menstruelles portées en sandwich entre les lèvres. Les coupes menstruelles peuvent également être insérées dans le vagin pendant les règles d’une femme pour aider à recueillir le flux de sang menstruel. Certaines femmes utilisent également des éponges de mer naturelles comme alternative aux tampons.
Contrairement aux tampons, qui collectent le sang menstruel à l’intérieur du vagin, les serviettes menstruelles collectent le sang lorsqu’il quitte le corps. Le sang menstruel est aspiré dans un matériau semblable à un tissu très absorbant, et une fine couche de plastique protectrice aide à protéger les sous-vêtements. Certaines serviettes menstruelles ont également des languettes, appelées ailes, qui s’enroulent sur les côtés des sous-vêtements pour aider à prévenir les taches dans ces zones. Cette alternative aux tampons, également appelée serviette hygiénique, est généralement attachée aux sous-vêtements d’une femme pendant ses règles.
Des serviettes hygiéniques jetables et réutilisables sont disponibles. Les serviettes jetables sont généralement fixées aux sous-vêtements d’une femme avec un adhésif au dos de la fine couche protectrice. Des coussinets réutilisables peuvent être attachés aux sous-vêtements avec des boutons-pression ou du Velcro®. Ces types d’alternatives réutilisables doivent être lavés et désinfectés souvent pour aider à prévenir les taches et les infections.
Une serviette interlabiale est une autre alternative possible aux tampons. Ceux-ci sont généralement constitués de longs rouleaux de tissu absorbant. Ils sont souvent considérés comme un hybride des deux produits menstruels mentionnés précédemment, et ils sont portés entre les lèvres ou les plis de la peau à l’extérieur du vagin. Ces alternatives aux tampons sont généralement moins populaires, car elles ont tendance à fuir et doivent être retirées pendant la miction.
Au lieu d’absorber le flux menstruel d’une femme, des coupes menstruelles peuvent être utilisées pour le recueillir. Comme les tampons, ces dispositifs en forme de coupe sont également placés à l’intérieur du vagin, mais ils peuvent être portés plus longtemps. Cette alternative aux tampons est également disponible en versions jetables et réutilisables. Les coupes menstruelles jetables peuvent simplement être jetées lorsqu’une femme a besoin de les vider, mais les coupes réutilisables doivent être rincées, désinfectées et réinsérées. Contrairement aux tampons, certaines de ces coupes sont également conçues pour permettre à une femme d’avoir des rapports sexuels pendant ses règles.
Bien qu’elles ne soient généralement pas vendues comme produits menstruels aujourd’hui, certaines femmes considèrent toujours les éponges de mer comme des alternatives naturelles aux tampons. Comme les tampons, ces petites éponges sont insérées dans le vagin pour absorber le flux menstruel d’une femme. Bien que ceux-ci puissent être désinfectés et réutilisés plusieurs fois, ils finiront par se décomposer avec le temps.