La meilleure boîte à outils de traitement d’image dépend du niveau, du type et de la polyvalence dont l’utilisateur a besoin. Les photographes utilisent souvent une technologie de traitement d’images qui permet la manipulation de données d’images bidimensionnelles. Les artistes d’animation, les graphistes ou les programmeurs peuvent utiliser des logiciels qui permettent également des conversions d’animation et dimensionnelles ou qui modifient le format d’image. Les spécialistes en ingénierie ou en laboratoire ont généralement besoin de programmes spécialisés contenant une segmentation d’images permettant de mesurer ou d’analyser des données statistiques.
Une boîte à outils de traitement d’image photographique classique offre aux utilisateurs la possibilité de modifier ou de changer complètement des aspects spécifiques des photographies fixes. Les algorithmes de traitement d’image permettent au logiciel de façonner, d’affiner et de lisser des images entières ou des sujets individuels dans l’image. L’utilisateur peut également contrôler les palettes de couleurs, les teintes ou les niveaux de saturation. La luminosité, les altérations du contraste et la suppression des yeux rouges sont également des outils typiques d’amélioration de la photographie. Des programmes élaborés offrent des options d’outils d’édition d’images qui incluent l’ajout, la suppression ou la réorganisation d’éléments spécifiques dans une photo, ainsi que le remplissage automatique ou manuel des espaces vides ou l’ajout de texte.
Les programmes peuvent permettre aux utilisateurs de travailler avec des copies virtuelles de photographies, en gardant l’image originale intacte. Les artistes d’animation et les graphistes peuvent utiliser une boîte à outils de traitement d’image qui fournit des options photographiques standard, mais qui fournit également des fonctions qui peuvent transformer des photographies fixes en deux dimensions en images en trois dimensions, ou créer des logos en trois dimensions. Les applications de traitement d’images peuvent inclure des fonctions d’animation ou la possibilité de modifier les angles de caméra et les points focaux. Certains programmes offrent également des capacités de montage vidéo. Les produits de la boîte à outils de traitement d’images peuvent également fournir des modules d’organisation complexes qui offrent une plus grande polyvalence pour le stockage ou le transfert d’images.
Les logiciels qui peuvent modifier les données photographiques pour les copies papier, les appareils mobiles, le streaming vidéo ou la visualisation d’images de sites Web sont généralement équipés de fonctions de compression et de formatage étendues. Certains logiciels de boîte à outils de traitement d’images permettent aux concepteurs d’intégrer des fonctionnalités interactives lors de la création de sites Web pouvant inclure des flèches, des boutons ou des paniers d’achat. Les fonctionnalités interactives peuvent également agrandir les images d’un simple clic de souris ou ouvrir des galeries de photos.
Les spécialistes de laboratoire médical ont généralement besoin d’une boîte à outils de traitement d’images qui segmente ou sépare les détails photographiques selon la forme ou la taille en attribuant différentes couleurs pour des caractéristiques particulières. Le filtrage d’images peut être utilisé par les ingénieurs pour représenter des lignes ou des angles spécifiques d’une présentation. Les modules mathématiques mesurent et comparent ensuite les données. Les professionnels utilisent souvent des logiciels d’imagerie pour concevoir et tester tout, des automobiles aux éoliennes. Des programmes de boîte à outils de traitement d’images hautement techniques permettent parfois aux utilisateurs d’incorporer des algorithmes spécialement écrits, offrant des fonctionnalités spécifiques.