Lors du choix d’un mandarin en bonne santé, il y a une poignée de choses importantes à considérer. Le premier est de savoir si l’arbre sera planté à l’intérieur ou à l’extérieur, et le climat local le dicte généralement. Le jeune arbre choisi doit également être sain, mais dormant. Vérifier que les jeunes arbres potentiels ne présentent pas de maladie, d’infestation et de signes de dormance est la dernière étape pour choisir un mandarin qui prospérera et portera des fruits savoureux.
Les mandarins sont généralement beaucoup plus petits que les arbres qui portent des oranges de taille normale. Ces petits fruits intensément sucrés sont généralement de couleur plus vive avec une peau plus fine que leurs grands cousins, ce qui les rend plus faciles à peler. Avoir l’un de ces arbres comme plante en pot d’intérieur ou comme ajout extérieur à un jardin subtropical, non seulement améliore la zone avec des couleurs vives et des parfums agréables, mais donne aussi généralement au jardinier une source prête de délicieux fruits.
Avant d’acheter un mandarinier, les jardiniers doivent tenir compte de leur climat. Ceux qui vivent dans les régions méditerranéennes, le sud des États-Unis et d’autres climats subtropicaux et tropicaux peuvent planter leur mandarin à l’extérieur. Les jardiniers qui construisent des maisons dans des zones avec des changements saisonniers en automne et en hiver devraient généralement prévoir de planter leurs arbres dans un conteneur. Ce choix est important, car les jardiniers plantant à l’extérieur peuvent choisir un jeune arbre plus gros que ceux qui doivent élever l’arbre à l’intérieur.
La deuxième étape du choix d’un mandarin consiste généralement à inspecter une sélection de plantes. Les jardiniers doivent inspecter l’écorce et les feuilles de chaque arbre, à la recherche de trous ennuyeux, de décoloration, de moisissure et de cicatrices. N’importe laquelle de ces choses pourrait signifier que l’arbre est infesté d’insectes destructeurs ou qu’il a une sorte de maladie. Les arbres sans ces marques sont généralement en bonne santé et devraient prospérer s’ils sont bien entretenus. Les jardiniers d’extérieur peuvent choisir un jeune arbre jusqu’à 3 pieds (environ 95 cm) de haut, tandis que les jardiniers d’intérieur devraient trouver un jeune arbre de pas plus de 2 pieds (environ 63 cm) de haut.
Un mandarinier devrait également être en dormance lorsqu’il est transplanté d’un endroit à un autre. Les arbres dormants auront de grandes feuilles vertes brillantes mais pas de fruits ni de fleurs. Ils ne sentent généralement pas non plus l’orange – normalement, seul un mandarin se prépare à fleurir et les fruits émettent cette odeur. La transplantation d’un arbre dormant permet au jeune arbre de se concentrer sur la création de nouvelles racines et de s’établir plutôt que de partager son énergie entre la production de fruits et de racines. Permettre au jeune arbre de s’établir permet généralement une meilleure récolte de mandarine plus tard.