Les meilleurs itinéraires cyclables dépendront du type de cyclisme que vous avez l’intention de faire, de votre niveau de forme physique, de vos objectifs pour la randonnée et des sentiers ou routes disponibles. Les itinéraires de vélo de montagne seront limités aux sentiers que vous êtes prêt à parcourir, tandis que les itinéraires de vélo de route doivent être planifiés non seulement en termes de niveau d’aptitude, mais également en termes de sécurité. Ce n’est pas une mauvaise idée de conduire d’abord sur l’itinéraire pour vérifier les accotements étroits et les voies de dépannage, les obstacles, les feux de stop, les conducteurs rapides et d’autres dangers potentiels.
Obtenez une carte des sentiers ou des réseaux routiers que vous envisagez pour vos itinéraires cyclables. Examinez-les attentivement non seulement pour la distance, mais aussi pour le gain d’altitude. De nombreuses cartes de haute qualité des sentiers de vélo de montagne présenteront des lignes topographiques et des indicateurs qui vous indiqueront combien d’escalade vous finirez par faire pendant votre randonnée. Si vous êtes débutant, envisagez des sentiers plus faciles avec peu d’escalade. Si vous êtes un cycliste plus avancé, prolongez le trajet ou ajoutez plus d’escalade. Les cyclistes sur route peuvent également examiner une carte pour la distance et l’altitude, bien que de nombreuses cartes routières n’incluent pas de caractéristiques topographiques qui indiqueront combien d’escalade sera incluse.
Les cyclistes sur route doivent examiner attentivement les pistes cyclables pour s’assurer qu’il est sécuritaire de rouler sur les routes. Il n’est pas exagéré de dire que certaines routes sont en assez mauvais état pour qu’un cycliste veuille les éviter. Plus important encore, un cycliste peut vouloir éviter les routes qui n’ont pas assez d’espace sur l’épaule pour qu’un cycliste puisse rouler en toute sécurité, les routes qui comportent plusieurs feux de stop, les routes sujettes à une circulation dense ou les voitures circulant à grande vitesse, et d’autres dangers pouvant présenter un risque pour la sécurité du cycliste.
Quel que soit le type de conduite que vous ferez, assurez-vous de planifier un itinéraire adapté à votre niveau de compétence ; au fur et à mesure que vous progressez dans vos capacités, vous pouvez planifier des itinéraires cyclables plus difficiles, ou même participer à des randonnées organisées. Pour commencer, cependant, c’est une bonne idée de choisir un itinéraire facile sur lequel vous pourrez évaluer votre condition physique et votre confort. Les cyclistes non compétitifs peuvent également envisager de planifier des itinéraires cyclables qui leur permettront de traverser ou de dépasser des zones pittoresques, ce qui peut améliorer le plaisir de la randonnée et donner au cycliste des moments opportuns pour s’arrêter, se reposer et profiter de la vue.